什么是芥菜
芥菜是十字花科，芸苔属一年生草本植物，高可达150厘米，幼茎及叶具刺毛，有辣味；茎直立，叶片柄具小裂片；茎下部叶较小，边缘有缺刻或牙齿，茎上部叶窄披针形，边缘具不明显疏齿或全缘。总状花序顶生，花后延长；花黄色，萼片淡黄色，长圆状椭圆形，直立开展；花瓣倒卵形，长角果线形，种子球形，紫褐色。3-5月开花，5-6月结果。
中国各地栽培。叶盐腌供食用；种子及全草供药用，能化痰平喘，消肿止痛；种子磨粉称芥末，为调味料；榨出的油称芥子油；
中国最广泛栽培的7个变种
雪里蕻（通称） 雪里红、雪菜
基生叶倒披针形或长圆状倒披针形，不裂或稍有缺刻，有不整齐锯齿或重锯齿，上部及顶部茎生叶小，长圆形，全缘，皱缩。
分布于中国南北各省栽培。模式标本采自浙江宁波。盐腌作蔬菜食用。
榨菜（通称） 菱角菜、羊角儿菜（四川）下部叶的叶柄基部肉质，膨大，形成高低不平的拳状；基生叶倒卵形或长圆形，长40-80厘米，平坦或皱缩，基部大头羽状深裂，成为具沟的粗叶柄。
分布于中国四川省各县栽培，尤以涪陵栽培最多；云南也有栽培。榨菜的品种很多，因其形态不同各有名称。模式标本采自重庆涪陵。盐腌加工制造后供食用。
大头菜（云南通称） 根用芥（内蒙古植物志）
块根肉质，粗大，坚实，长圆球形，顶部不缩小，外皮及根肉均为黄棕色，下面生多数须根；基生叶及下部茎生叶长圆状卵形，长20-30厘米，有粗齿，稍具粉霜。
分布于中国内蒙古、江苏、云南等省区栽培。模式标本采自四川重庆。块根酱渍供食用；又可作饲料。
油芥菜（内蒙古植物志） 高油菜（华北地区通称）
基生叶长圆形或倒卵形，边缘有重锯齿或缺刻。
原产亚洲，中国南北各地栽培。模式标本采自四川重庆。种子可榨油，供食用；磨粉可作调味品，又可入药。
大叶芥菜
基生叶及茎生叶大，仅下部具裂片，边缘具波状钝齿。
中国有栽培，但未见标本。
多裂叶芥（广州植物志） 银丝菜，金丝菜，千筋菜
全部叶多裂，分裂成多数线形或丝状裂片。
分布于中国上海、广州一带栽培。作蔬菜炒食，稍具辛辣味。
皱叶芥菜（广州植物志） 皱叶芥菜
基生叶及茎生叶具大裂片或狭长裂片，边缘具尖齿或缺刻成皱缩。
中国广州有栽培。 [2]
水东芥菜
产于中国广东省电白县水东镇，水东芥菜具有爽脆可口、质嫩无渣、鲜甜味美、生产量小的特点。口感上，水东芥菜爽脆可口、质嫩无渣、鲜甜味美，没有寻常芥菜的那种苦涩之味。水东芥菜还具有一种特殊的鲜香气味，能增进食欲，帮助消化。还具有清热解毒、抗菌消肿，有一定的保健作用。
