二战时期日本长门号战列舰是一艘怎样的战舰？
现在提到二战时期的日本联合舰队，最具代表性的军舰应该是超级战列舰“大和”了，大和号战列舰堪称旧日本海军的巅峰之作，也是世界海军史上最强大的战列舰之一。但在二战前后的日本，出于保密考虑，大多数人是没听过大和号的，在当时的日本国民心中老当益壮的长门号战列舰才是最能代表日本海军的军舰。
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1916年5月31日至6月1日，第一次世界大战的主要交战国英德之间爆发了“日德兰海战”，这是有史以来最大规模的战列舰决战，也对各国海军发展造成深刻影响。日本海军总结“日德兰海战”的经验教训，认为低速、高火力、重装甲的战列舰已经难以完成战略决战任务，要研发一款新型高速战列舰，兼顾航速、火力、防御三个方面，作为新“八八舰队”的核心，这就是长门级战列舰，长门号是该级战舰的首舰。
明治维新以来，日本海军发展深受英国影响，打甲午战争、日俄战争的主力舰基本都是从英国购买，后来日本自造的主力舰也是使用英国人的图纸，长门级战列舰是第一艘完全由日本人自行设计、具有日本特色的主力舰，被称为“第一型纯日本血统的战舰”。长门级战列舰由“日本造舰之神”平贺让主持设计工作，于1916年完成初始设计，1917年正式定型，首舰“长门号”于1917年8月28日在吴海军工厂开工建造。
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长门号战列舰上使用了当时日本能弄到的所有最新技术，首先是双联装410毫米口径主炮，一共四门，以两两叠起来的方式布置在舰首和舰尾，火力碾压主炮口径360毫米的欧美一众主力舰；其次是安装了最新式的燃油专烧锅炉、蒸汽涡轮、4轴三叶螺旋桨推进装置，最高航速达到26.5节，长时间保持了速度最快战列舰的记录；防御方面使用重点防护的设计理念，加大弹药库、动力舱、炮塔等重要部位，以及水平装甲、水线以下装甲等易受攻击部位的装甲厚度，非重要部位减少或取消装甲，以减轻船重。
长门号战列舰上有两项独具日本特色的设计，一是塔式舰桥，就是在前主桅采用7根支柱支撑的高大的圆锥结构樯式桅楼，顶端设立指挥所，既方便军舰远距离炮战时的观测和指挥，还坚固不易中弹受损；二是带60°倾角的“勺型”舰艏，可以避免勾住链系水雷的链条，减少舰艇触发水雷的风险。长门号战列舰的设计理念基本上被此后日本主力舰继承，就连著名的大和号战列舰某种程度上也可以看作放大版的长门号战列舰。
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1920年11月25日正式完工之后，长门号战列舰成为当时世界最大、最快、最强的战舰，但由于国际局势变化，长门号没有表现自己的机会。一战结束后，世界没有迎来和平，而是陷入新一轮军备竞赛中，随着时任美国海军部长丹尼尔斯“建设一支世界上最强大、最优秀的海军”的口号，美国、英国、日本、法国、意大利等国开启了庞大的造舰计划。但建设大海军耗资巨大，各国都被飞涨的军费开支压得透不过起来，再加上爆发了经济危机，列强们都顶不住了，1921年11月在美国号召下召开了华盛顿会议，商讨限制海军军备，经过近三个月的明争暗斗，签署了《五国海军条约》，
根据《五国海军条约》规定，禁止建造标准排水量超过3.5万吨的主力舰，主炮口径不能超过16英寸，长门号战列舰满载排水量3.9万吨，主炮口径410毫米，绝对超标。因此为了避免英美等国的干涉、敌视，日本对外宣称长门号最大航速仅有23节，以显示对欧美各国25节航速的主力舰没有威胁，这样一来长门号战列舰在世界上的名声自然就一般般了。
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一战到二战之间这段时间，世界相对和平，长门号战列舰作为日本联合舰队旗舰没有作战任务；而出于保密考虑，像出国访问、环球巡航等任务也不会让它去，可以说长门号在很长时间内与其说是战争兵器，不如说是激励日本国民士气的“吉祥物”。就是1941年12月7日，日本偷袭美国珍珠港，太平洋战争爆发之后，长门号被日本海军作为战略决战的主力舰谨慎使用，在偷袭珍珠港、中途岛海战等战役中打了个酱油，并没有投入一线作战。
而等到1944年，日本海军连续损兵折将，军舰严重不足，不得不出动长门号战列舰的时候，美国大批航母编队已经牢牢控制住了海战主动权，长门号只能被动挨打，连续被美军航母击伤，于1944年11月25日被调回日本本土修整。而随着战局日趋不利，日本本土燃料、物资严重不足，长门号再也没有远航过，只能停靠在横须贺镇守府坐等日本战败投降。总之长门号战列舰就是一个纸面数据强大，但没有任何出色战绩的战舰，可以说是生不逢时，错过了大炮巨舰最后的辉煌时代。
