正史上的张士贵到底有多厉害？
他是打压薛仁贵，让女婿何宗宪冒领薛仁贵战功的奸臣；他的儿子张台害得薛仁贵之子薛丁山全家抄斩；他是民众心中嫉贤妒能，迫害忠良的小人，这个“他”就是张士贵，当然以上说法都是来自于小说《薛仁贵征东》、《薛刚反唐》等书的描写。因为这些小说老少咸宜、流传甚广，大唐王朝开国功臣、战功赫赫的一代名将张士贵的形象被完全扭曲了。
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说到唐朝初年的名将，大家首先会想到李靖、秦琼、尉迟敬德，甚至于“三板斧”的程咬金，但实际上论资历、论战功、论在李世民心中的地位，张士贵不次于任何人。在唐王朝统一全国，消灭薛举、宋金刚、王世充、李密、窦建德等诸侯的战争中，张士贵“先后战功，以为众军之最”，唐高祖李渊更是亲自赏赐奴婢80人，初唐时能因战功获得皇帝赏赐奴婢是很罕见的，可见张士贵功勋的显赫，绝对不是小说中描写的猥琐小人。咱们就一起看看历史上真正的张士贵什么样。
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张士贵出身于将门世家，家族在北魏、北齐、隋三朝都有军功在身，在这样家庭成长起来的张士贵能文能武，注意结交各路豪杰，为他在隋末乱世建功立业打下良好基础。公元611年（隋大业七年），王薄在长白山率众起事开始，起义烽火迅速蔓延全国，隋朝江山摇摇欲坠，张士贵趁机在家乡虢州聚众反隋，割据一方以观天下群雄谁才是值得投靠的人。
张士贵占据的地盘虽然不大，但战略地位重要，当时争霸中原的王世充和李密势力，谁能拉拢到张士贵，谁就能取得最终的胜利，因此双方都盛情邀请张士贵加入，封官许愿、百般拉拢。可张士贵对于当时实力雄厚、威震天下的王世充和李密都不屑一顾，觉得这两人胸襟小、才能平庸，难成大事，反而看上了当时刚刚在太原起兵的李渊，认为李渊是汉高祖刘邦似的人物，带着麾下的兵马和地盘主动投靠过去，这在当时人看来很傻的行为却是张士贵一生中最成功的的投资。
张士贵投靠李渊的第一战就立下的大功，在铸就李唐根基的关中之战中，张士贵在潼关以东地区大肆扩张，迷惑住了王世充和李密，使得李渊夺取关中地区的战斗没受到外力阻挠。可以说正是李唐先一步夺取了关中地区，才在之后争霸天下过程中占了先手，立于不败之地，因此公元618年（隋义宁二年），李渊称帝的时候，特意要张士贵进京奉见，加官进爵。
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张士贵最有意思的一点是在李渊、李建成、李世民父子三人麾下作战过。公元617年（隋大业十三年），张士贵接受李渊命令，配合刘文静经略河南，屡次以弱势兵力获得胜利，李渊对其大加奖赏。
公元618年（隋义宁二年），李建成挂帅东征王世充和李密，因为张士贵的战绩特意将其调入麾下，任命张士贵为第一军总管，为全军先锋。张士贵也不负众望，纵横疆场，先后击败王世充和李密的多支精锐部队，威名大震，敌军望风而降，被称赞为“战有必胜之资，威有惮邻之锐”。
唐高祖武德元年，张士贵第一次被调入李世民麾下，又给李世民留下了深刻印象。李渊刚刚在长安称帝的时候，“西秦霸王”薛举大军进攻关中，一路打到离长安仅有二三百里的地方，秦王李世民奉命紧急应战，唐军初战不利，但张士贵冲锋陷阵，表现突出，功列诸将之首。此后李世民的一次次胜利，都与张士贵的英勇善战分不开，李唐王朝统一天下的六次重大战役，张士贵跟随李世民参加了四次，李渊曾特意设宴款待张士贵，称“欲卿衣锦昼游耳。”
公元626年（唐武德九年），张士贵又面临一次政治抉择，玄武门之变。当时已经功成名就，成为新野县开国公、虢州刺史的张士贵凭借敏锐的眼光押宝李世民，诛太子保秦王。玄武门之变是一场兄弟自相残杀的丑事，因此在记载上太过模糊，还有自相矛盾的地方，但张士贵一定在其中立了大功。因为李世民登基之后，立马任命张士贵为“玄武门长上”，也就是禁卫军司令，负责保护皇城的安全，此后张士贵除了外出征战外，一直守卫玄武门，这是李世民对张士贵的极大信任。
再说到张士贵和薛仁贵的关系，绝对不是小说中的针锋相对、栽赃陷害，反而是知遇之恩、用心栽培。薛仁贵也是出身于官宦世家，只不过家道中落，为了振兴家族，投军到张士贵麾下，开始了自己的军旅生涯。薛仁贵获得唐太宗李世民赏识是在东征高丽的过程中，特别是“安市大捷”中手持方天戟、白袍在身的薛仁贵冲锋陷阵的英勇表现给李世民留下深刻印象，回军长安后薛仁贵一直跟随张士贵守卫玄武门，并于公元653年（唐高宗永徽）接替退休的张士贵成为玄武门守将。
有才能的人也需要展示的机会、表演的舞台才能获得提拔，特别是军队这个上下级分明、纪律森严的地方。薛仁贵没背景、没后台，大唐东征高丽的时候只是参军没几年的小兵一个，要不是张士贵栽培，薛仁贵哪有机会从数万大军中脱颖而出，获得在皇帝面前露脸的机会；要不是张士贵的举荐，李世民怎么可能让薛仁贵这么一个新人去守卫玄武门要地，这相当于把自己的安全交到陌生人手里，李世民信任的是张士贵的眼光。
对于张士贵形象的扭曲来自于民间通俗小说，特别是《薛仁贵征东》、《薛刚反唐》等清朝时写成的小说。清朝时文字狱盛行的时代，文人士子随便抨击朝政是要严惩的，因此很多人依靠写小说“借古喻今”，通过一种隐晦的方式传播自己的主张，而为了迎合大众口味、增加戏剧冲突，各种不顾历史事实的戏说是难免的，说白了小说中的“张士贵”是腐朽堕落的代表，不是历史上那位盖世名将；小说中的“薛仁贵”是对抗权威、不畏权贵的代表，也不是历史上的白袍骁将。包公案中的庞太师、杨家将中的潘仁美都是这么回事，只是小说创作的需要罢了，千万别拿小说当历史。
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权威、真实记录张士贵生平的仅有《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》、《大唐故辅国大将军荆州都督虢国公张公墓志铭并序》中寥寥几千字，对于现代人了解这位大唐开国元勋造成了极大的阻碍。但人们总说盖棺定论，一个古人的谥号是对其人生最好的总结，是同时代大多数人对其的认可，公元657年（唐高宗显庆二年），72岁的张士贵病逝，谥号“襄”。谥号“襄”是什么意思？甲胄有劳曰襄、因事有功曰襄、执心克刚曰襄、协赞有成曰襄、威德服远曰襄，说白了只有功劳、威望、品德都够格的人才能获得这个谥号，张士贵名副其实。
