为什么说德皇威廉二世的世界政策，把德国拖进了世界大战的深渊呢？
1871年统一后的德国，搭上两次工业革命的快车很快成为了欧洲强国。尤其是威廉二世成为德国皇帝后，极力推行扩张的世界政策，从此欧洲的均势失衡，再不平静。随着德国的扩张野心和行动的膨胀，也使英法等老牌帝国开始忧心忡忡。如此德国与英法俄之间矛盾日益尖锐起来，但德皇威廉二世的世界政策并无丝毫收敛之意，矛盾继续发展，所以一场大战正汹涌而来。
对外政策的演变
19世纪中后期，德国的对外政策一直奉行宰相俾斯麦主导的大陆政策。此间，德意志帝国通过三次王朝战争，完成了德国的统一大业。同时统一后德国的主要活动舞台不是海外而是欧洲大陆，其重点是削弱和孤立法国，阻止其他大国结盟。
普法战争后期，俄国跃跃欲试要参与其中，并与英国协商共同行动，对德国构成威胁。在这种情形之下，俾斯麦的策略是，首先拉拢俄国，防法俄走近，以孤立法国；联合奥匈帝国，抑制俄国在欧洲的扩张；拉拢英国，加剧英俄对抗。从而构成极其错综复杂的外交网。
1873年俾斯麦促成俄奥德三皇同盟。1879年德奥缔结军事同盟，1882年意大利加入后，针对俄法的三国同盟组成。德俄关系就此紧张，80年代后期几启战端。1887年缔结德俄再保险条约，避免了德国两面作战。对于英国，俾斯麦力避冲突，1878年柏林会议上，俾斯麦支持英国，阻止俄国掌握黑海制海权。随着80年代末德国扩张势力的崛起，德俄矛盾、德英矛盾尖锐，大陆政策破产，俾斯麦被迫辞职。1890年后，大陆政策让位于威廉二世的世界政策。
所谓的世界政策就是要大力扩张殖民地，扩建海军，试图挑战英法等老牌帝国主义，重新瓜分世界，进而谋求世界霸权。这此思想主导下，1895年1月威廉二世毫无顾忌地宣布“德意志要成为世界帝国”，宣扬其“大力扩大殖民地，积极扩建海军”的新路线。宣称德国在“古老欧洲的狭窄边界以外有很多任务要完成”，获取“阳光下的地盘”等等。
他的追随者们更是大放厥词，说什么德国的工业化和海外征服“就像自然法则那样不可抗拒”，等等。说到底就是已经难以抑制扩张的冲动，且目标直指东亚、非洲和中东。由此。德国在整个世界与英国进行了一系列对抗争夺，使英德矛盾上升为帝国主义矛盾中的主要矛盾，并最终诱发了第一次世界大战。
野心膨胀的源泉
其实，威廉二世建立“大德意志帝国”，称霸世界的野心也并非是凭空而来。
一是统一后德国经济的跃进式发展。进入1890年之后，德国的煤、钢和生铁的生产、机器制造业特别是电机制造和造船业的发展尤为迅速。化学、电气、光学等新兴工业发展迅猛，以拜尔和霍斯奇为首的化学公司生产了占世界九成的工业染料。到第一次世界大战前夕，德国已成为技术最先进、体系最完整以重工业为主导的资本主义工业强国。德国经济的高速发展成了其扩张的资本，这样雄厚的经济基础，使德国难以抑制大规模对外扩张的冲动。
二是普鲁士贵族地主阶级容克的怂恿。容克资产阶级拥有普鲁士专制主义和军国主义的传统，他们认为德国应该拥有与其它欧洲列强一样广大的殖民地。所以，从1896年起，威廉二世及其追随者的“德意志帝国要成为世界帝国。在地球遥远的地方，到处都居住着我们的同胞。……德国的勤奋要飘洋过海”等言论，都是典型地容克资产阶级的言论，暴露出他们海洋扩张、世界扩张的意图。
为此，威廉二世建立了一批沙文主义宣传机构和民族主义组织。像1891年建立的“泛德意志协会”就是一个宣传沙文主义的领导机关，大肆鼓吹“侵略有理”，日耳曼人能够侵略，可以侵略，应该侵略！甚至还制定了具体地在非洲、西亚和美洲进行侵略的计划。还在1882年建立了“德意志殖民协会”和1898年了“德意志海军协会”，都是为了德国的殖民扩张或海军发展而擂鼓助威的民族主义组织。
三是大肆扩建海军。从1898年到1908年，德国国会通过了四个加强海军的法案。1898年第一个海军法案规定“到1904年，海军全部战舰应有主力舰17艘，战斗舰9艘，轻巡洋舰26艘以及相当数目的驱击舰和各种小型舰艇”。1900年的第二个海军法案规定“到1905年，德国海军应拥有34艘主力舰，11艘重巡洋舰，34艘轻巡洋舰和将近100艘驱逐舰，其中尚不包括4艘装甲舰，3艘重巡洋舰和4艘轻巡洋舰组成的后背分舰队在内”。1906年的第三个海军法案规定今后德国海军的一切新式舰艇必须是“无畏舰”级，并决定再增加6艘大型巡洋舰和一支布雷小队。1908年的最后一个海军法案则使得1908-1917年德国海军所需的费用比以前的海军计划规定大约超过10亿马克。
德国如此迅速扩张海军，其野心昭然若揭，就是要尽快赶上甚至超过当时世界上最强大的英国海军，夺得海军领域的霸权。
四是改组了的政府。赶走了俾斯麦，换上了卡普利维，然而卡普利维仍让威廉二世失望，因为他还是沿用俾斯麦的大陆政策，仍然将着眼点放在欧洲大陆，担心会爆发一场大陆战争。而威廉二世需要的是一个能够紧跟自己步伐，大肆鼓吹和推动世界政策的政府。为此，在1897年，外交大臣马沙尔辞职，内政大臣伯蒂歇尔德职务被解除，换上了支持他的世界政策的米克尔担任普鲁士副总理，蒂尔彼茨担任海军大臣，波德比尔斯基担任邮政大臣，比洛担任外交大臣。从此得心应手，威廉二世的世界政策便更快速地推行起来。
盲目扩张的效果
威廉二世十分宏伟的世界政策，推行起来一度取得了不少成效。在东亚强占了中国的胶州湾，在中东开始修筑巴格达铁路，在非洲制定了斜断非洲大陆的计划，与英法两国在东非、南非等地展开直接的竞争，在太平洋地区与英美两国争夺萨摩亚群岛、马里亚纳群岛等等。一时之间，德国扩张触角遍布了世界各大洲。
可是，德国的扩张看似声势浩大，步伐紧凑，但实际上是时时受限，处处碰壁，遭到了英法俄美等国的对抗。这些大国一是担心自己利益受损，二是忧虑德国一家独大，于是，与德国展开了激烈的竞争，着力限制、阻挡德国声势浩大的扩张势头，结果德国虽然占有了一些殖民地，但同时也激化了与列强之间的矛盾，最终激起了第一次世界大战。
当然，威廉二世的世界政策最终以失败而告结束。德国作为一个新兴国家，崛起相对较晚，虽然实力雄厚、野心膨胀，但当时的世界殖民地基本已被瓜分完毕，而这个时候再去争夺殖民地，就等于在其它列强碗中抢肉，自然会引发矛盾、冲突和战争。而俾斯麦恰恰是看懂了列强忌惮德国这一点，所以一直坚持大陆政策，且谨慎小心，而愣头青的威廉二世只顾着扩张，对老牌帝国对德国的顾忌不屑一顾，所以，老谋深算的俾斯麦对于国际政治的认识研判要远高于威廉二世。
如此看来，俾斯麦的大陆政策，立足于欧洲大陆而先不谋世界无疑是正确的。因为保持欧洲大陆的稳定均势，对德国是有益的。而威廉二世的世界政策则直接冲击到欧洲的老牌帝国乃至世界大国的利益，所以，狂热冲动、野心膨胀到一定程度时，英国首先坐不住了，而仍无收敛，就演变为与英法苏美等列强的冲突。
俾斯麦早在国内狂热势力要求扩建海军、谋求扩张世界时就曾表示：“德国在拥有世界第一陆军时，再进一步扩大海军，只会将自己的国家推向众矢之的，这是一种愚蠢的想法。”由此可见，俾斯麦对时局冷静、明智而准确的判断。然而，俾斯麦辞职以后，威廉二世以及那些狂热的支持者早已把这一忠告抛到了九霄云外。最终德国人的军事冒险让当时的世界秩序难以维计下去，德国滑进世界大战的深渊，得到的是那个让他们无法接受的《凡尔赛条约》。
