东周的时候，为什么要分为春秋和战国？
因为东周这一朝代持续了五百多年，在如此冗长的时间里社会的发展态势并不是一成不变的，于是古人根据这一时期的发展态势将其分为春秋与战国两个时期。其中春秋时期的社会局势主要表现为诸多诸侯竞相称霸，战国时期的社会局势则主要表现为七雄相互征伐。就这两个时期的划分时间点来说，存有多种说法，一般多是以“三家分晋”这一历史事件作为时间界线。
东周这一朝代始于公元前770年，这一年发生了“平王东迁”事件。在此之前，西周因国君周幽王被杀而走向灭亡。待身为周幽王儿子的周平王即位之后，为了远离致使西周灭亡的犬戎，东周于公元前770年将都城东迁至洛邑。都城东迁之后，东周局势日渐趋于稳定。与此同时，秦、晋、齐、鲁等诸侯国也相继崛起。除此之外，还有一些实力相对较弱的诸侯国，比如说曹国、徐国以及陈国等。据悉， 春秋时期的诸侯国数量共有一百四十多个。
话说，东周建立之后周王室势力渐微，其中周桓王还一度被郑国大将射伤。此次事件让周王室威信扫地，“礼崩乐坏”的局面自此出现。随着这一局面的出现，鲁桓公率先未经周王册封而自立为君，之后楚国也跟着称王。这一时期，各诸侯国因周王室式微而争相称霸中原，为此还诞生了“春秋五霸”。这一争霸局面前后持续了两百多年，期间常常有诸侯国因实力弱小而被灭。经由这一番争霸之后，东周诸侯国的数量大幅度减少。
等到了公元前453年，晋国也遭到瓜分，是为“三家分晋”事件。瓜分晋国的这三家后来在周威烈王的承认之下，分别成为了韩、赵、魏这三个诸侯国。“三家分晋”这一事件的发生让当时各诸侯国意识到军事力量的重要性，于是魏国率先在国内展开变法。之后其余诸侯国而纷纷效仿，意在借变法实现富国强兵。在国内进行变法的同时，这些诸侯国还开始相互混战。在持续的混战中一些实力强大的诸侯国开始脱颖而出，于是便有了“战国七雄”。
春秋与战国这两个时期的称呼均是来自于古籍名称，其中前者取自《春秋》，后者则是取自《战国策》。《春秋》记载了公元前722年到前481年之间的历史事件，而《战国策》则记录了公元前490年至公元前221年之间的历史。便就是受这两本书的影响，“春秋”与“战国”才会成为一个时代的名称。
