神圣罗马帝国逐渐变得名存实亡的转折点是什么时期？
帝国衰亡的问题一直以来是学者们研究的话题。早在汉朝，大名鼎鼎的《过秦论》就讨论过秦帝国是怎么垮掉的。《过秦论》本身是很短的一篇文章，而且它只是一篇散文，不是真正端出证据来的学术研究论文。但实际上，大半后来讨论帝国兴衰问题的论文，跟《过秦论》的作者贾谊讨论的范畴，有不少是相符合的。
当然，秦帝国和罗马帝国很不一样，跨越的年代也不一样。 秦朝就算从秦孝公用商鞅进行变法开始算起，到终结也不到两百年，罗马帝国却经历了一千四百年的发展。不过，一千四百年的罗马帝国，分分合合、起起落落也有好多次了。
罗马帝国的衰亡，归结起来有几个内在条件，包括税收太重、劳役太重、军人专政等，也包括官僚集团的败坏，各地经济条件的衰败，经济中心的转移。涵盖面很宽泛。
综合起来讲，假如一个帝国崩溃的话，从内在条件来说，大概总不外乎官僚制度的败坏，军队的专政，老百姓贫富差距的扩大，人民工作意愿的降低甚至没有意愿等。
有人说罗马帝国垮下来的最大原因，是因为基督教信仰的传入。其实错了。罗马帝国垮掉，是因为罗马公民自已没有信仰了，基督教的信仰才趁这么一个空当很迅速地钻了进来。
本来罗马帝国外围的所谓“蛮族"，其实他们不是那么野蛮，他们是新进入的雅利安人，转化为帝国的军队之后为罗马打仗。然后这些武装力量渗透到罗马帝国，最终才改变了罗马帝国。在罗马帝国晚期，贫富差异巨大，有大量的奴隶、贫穷的城市居民和许多失去土地的农民，他们要找心灵寄托的时候，基督教乘虚而入。所以基督教信仰上达公卿，下至平民。罗马帝国的上层本身已经空虚，内在的“公民精神”这一因素已经削弱衰败，根本就经不起用力一推。
罗马帝国无限制地扩张，所征服的土地由得胜的将军和他的战士们统治，不再回到罗马。这种方式的直接后果就是导致兵源不足，本土空虚。邻邦的居民涌进来，奴隶被解放，变为罗马公民，这些外邦人根本没有公民精神。这与大英帝国当年的衰落何其相似啊。
最后补充说一点，罗马帝国扩张最多的地方是东部，后果是侵略到古代波斯帝国的地区，于是新的中心就形成了，在君士但丁堡，今天的伊斯坦布尔，一个帝国有了两个中心，不分裂就奇怪了。
