Question

植物会感到疼痛吗？

Answer 1

　　植物会感到疼痛。
　　通常情况下，我们都认为植物是没有感觉、麻木不仁的。植物没有像动物那样专门传递信号的神经系统，也没有像动物的大脑、神经节这样处理感觉信息的控制中心。但这并不代表植物就是没有感觉的“死木头”，或者是不知疼痛、任动物啃食的一堆碳水化合物。
　　越来越多的研究表明，植物确实有自己的感觉，并会相应做出“小动作”。
　　首先，需要界定一下什么是疼痛。对于动物而言，在机体受到伤害性刺激，比如刀割、火烧，等等，体内组织会释放出引发疼痛的物质，例如钾离子、组织胺、前列腺素等，神经末梢将这些物质产生的痛觉信号，传入中枢神经，就能感受到痛了。说到底，这是个机体遇到麻烦的信号，是在通知生物体采取行动，避免更大的损伤。
　　现在已经可以肯定，植物在受到侵害时，也会发出信号。通知身体的其他部位做好防御准备。这个信号的产生和传递过程，以及产生的效果都与动物的痛觉反应如出一辙。
　　当植物受到侵害时，首先做出的反应是提高受伤部位的超氧化物含量，同时也分泌出葡萄糖组成寡聚糖和由氨基酸组成的多肽——系统素，这些化学分子会在植物体内慢慢扩散开来，并激活植物的防御基因，促使那些还没有受到侵害的细枝叶做好防御准备，如分泌氰化物和单宁。受伤的叶片还会释放出乙烯等气体信号，更快速地将“疼痛”信号传递给身体的其他部位。
　　顺带说一句，除了受伤害的植物，临近的同族也会接收并识别这类化学信号，并做好防御准备。
　　不过，植物“痛觉”并不仅限于化学物质，它们还会使用“电信号”。1992年时，东英格兰大学的研究人员发现，当对番茄幼苗的子叶进行隔离冷冻时，其他叶片的细胞也有同步的“电位变化”，也就是说冻伤信息以电信号的形式传遍了幼苗全身。虽然植物体内没有特化的神经细胞，但是，植物细胞间存在被称为“胞间连丝”的通道。目前认为，这些通道在传导电信号过程中起了重要作用。这跟动物体内的神经传导有着异曲同工之妙。
　　更有意思的是，植物似乎还明白“疼痛”的轻重。当卷心菜受到菜粉蝶青虫啃食的时候，释放出的化学信号会随着入侵者数量的增多而增强，而这种化学信号的作用正是用以吸引黄蜂来收拾这些青虫的。如果碰上下嘴比较狠的小菜蛾，不管敌人数量多少，卷心菜都会释放出高强度的“求救信号”。