现役最轻自行火炮已在解放军阵
现役最轻自行火炮已在解放军阵
本世纪以来，中国空降兵的装备有了很大的提升，期待已久的伞兵战车终于要列装了。不过，这时候，一个新的问题又出现了，那就是火炮支援的问题。由于重量限制，中国空降兵装备的最大口径火炮是96式122毫米榴弹炮。
这炮各方面的性能都非常不错，尤其是射程和威力完全可以满足要求，虽然它的重量只有3吨多，对于牵引火炮来说已经相当轻了，但是对于空降兵来说还是太重了，就算可以顺利空降或机降，它的机动性也严重不足，尤其是空降兵越来越机械化的形式下，跟不是要求了。
在这样的背景下，中国军工打造了AH-4型155毫米榴弹炮和SH1型122毫米车载榴弹炮两款超轻型火炮。后者不仅装备在我国空降兵部队中，而且还顺利完成了空降试验。因此，它是目前世界上现役最轻的自行身管火炮，全重仅约4吨。自行火炮的种类很多。从广义上讲，只要配备动力底盘，就可以视为自行火炮。
没错，就是俄制ASU-57空降自行火炮，重量只有3吨多，但火炮只有57毫米，1962年退役。现代自行火炮，至少105毫米，即使以卡车为底盘，重量也超过5吨。这种火炮在世界上处于领先地位，即使是世界上规模和水平最高的俄罗斯空降兵部队也没有配备可比的火炮。
当火炮展开时，炮管向后翻转约180度，底座也同时下降，直接完成了支援工作，即可进入射击状态。状态转换速度特别快，而且要使用液压动力，不需要炮手手动操作，大大减轻了炮手的操作强度，也可以减少炮手人数。或许只有4名炮兵才能完成这次行动。
该火炮是经过重新设计的型号，尽可能减轻了重量，但仍然使用与96式相同的炮管，这样可以保证弹药的通用性，火力性能也应该与原型保持一致，至少在射速上是有区别的。这把枪的支撑结构很特别。它可以利用车身本身来平衡重心，可以大大减轻重量。虽然由于这种结构，该枪无法实现360度射程，但这不成问题。这样的结构，应该说是很有中国特色的。事实上，国内还没有类似的设计。
该型火炮火力强，机动性好，重量较轻，完全可以满足空降兵空降作战的要求，从而解决了我空降兵作战时的火炮火力支援问题。不如新研制的155炮超轻炮，但机动性更强，更灵活，综合性能丝毫不逊色。
