故事主要内容是写一名叫“ABC”的人给侦探波洛寄来了杀人预告,于是一系列具有深层阴谋的杀人事件发生了。
这名自称“ABC”的凶手,先后以铁路指南为依据杀害了以A开头城市的一个以A开头的老妇人,一位姓阿谢尔的老太太被杀死在自家的烟草店里,柜台上放着一本ABC铁路指南。 再是B开头城市人名B开头的少女,在贝克斯希尔(Bexhill-on-Sea)的海滩上,饭店服务生巴纳德小姐被人用自己的腰带勒死,她的身下,同样放着一本ABC铁路指南。 在C开头城市杀害C开头人名的伯爵,在彻斯顿(Churston),克拉克(Clarke)爵士已经被发现谋杀于海边小径。D…“ABC”给波洛寄来了第四封信,并宣布下一次作案地点是唐卡斯特(Doncaster)时,不仅媒体给予了铺天盖地的报道,苏格兰场也部署了极大的警力来防止任何意外。
波洛和警察们为了寻找这名残忍又冷静的凶手,与其展开了一段斗智的经历…最终将狡猾的罪犯抓获。
三个字母,三个地点,三宗凶案,三具尸体。
A代表第一个被谋杀的人,地点在以A开头的安道威城。B代表第二个被勒死的人,地点在以B开头的伯克斯希尔。C代表第三个被谋杀的人,地点在以C开头的帝尼·带文赛尔村庄。在第具尸体帝边都放着一份ABC三个地方的地图复印件,并都特意翻到了相关的页面。
就在警察忙得团团转时,第四个字母D出现了,波罗必须帮助警方赶在凶案发生之前找到可怜的谋杀目标……
无可否认,这是波罗所遭遇的最高明的凶手之一,但他显然也同那些出色的同行们一样,犯了一个致命的错误挑战战无不胜的波罗!