Question

为什么我们控制不了自己的思想？

Answer 1

你是否有这样的经历呢？

失眠的时候，越是想睡，越是睡不着；对于一段感情，越是收到外界的阻抗，反而觉得爱得越深；失恋后，越是不去想一个人，就越是想起对方······

当人们试图不去想某件事时，反而会比没有控制自己的思维时想得更多，比自己有意去想的时候还要多，压抑人的本能，反而适得其反。

01

白熊效应

白熊效应又称白象效应、反弹效应，源于美国哈佛大学社会心理学家丹尼尔·韦格纳的一个实验。

韦格纳是个对白熊着迷的人，或者更准确地说，他着迷于让人们不要去想象他心中的白熊。他为此进行了一系列著名的研究，研究的内容是让人们不要去想象白熊，如果有人不小心让白熊闯进了脑海，他就会拉响警钟。实验的结果令人震撼，人们简直无法将脑海中的白熊赶走，他也因此不得不每过几秒就要拉响一次警报。这个有趣的现象就是白熊效应。

在一般情况下，人们可以控制自己的大脑，分散自己的注意力，将不喜欢的想法排除在脑海之外。但是，如果有意让他们不去想某个主题，他们就会时不时地让思维停下来，想：“等一等，我是不是又在想那些我不该想的了?”

这样一来，人们就会不断地在大脑中重复这个自己想忘记的主题。韦格纳的“白熊效应”在很多场合都适用。比如，让人们刻意压制不愉快的记忆，他们反而无法忘记；让人们减轻压力，不要太紧张，他们反而会变得更加焦虑。再如，如果让失眠的人不要去想某些事情，他们的失眠可能会变得更严重。

当我们刻意转移注意力时，思维也开始出现无意识的“自主监视”行为——监视自己是否还在想不应该想的事情，使我们无法从根本上放弃对事情的关注。简单来说就是当告诉我们不要做什么的时候，我们的注意力就已经成功的“扎根”在了不要做的事情上。

02

为什么我们控制不了？

为什么人们想消除某种想法或情绪，结果却适得其反？

韦格纳告诉我们，这和大脑如何处理“不要去想”这个指令有关。

但是指令通常会分成两个部分，由两个不用的系统去执行。大脑中一部分负责将人的注意力从被禁止的想法引开，这个过程称为大脑自控的操作系统。

而此刻大脑的另一部分则不停地寻找证据，证明你没有去想、去感觉。这个过程称为大脑自控的监控系统。

“监控”和“操作”不同，它自动运行无需消耗大量精力。“监控”与大脑的自动危险检测系统紧密联系，而“操作”会努力集中精神去计划并控制你的行动，这时，“监控”就会扫描你的想法和周围环境，并寻找干扰你自控的信号。

因此，当一个人处在精神压力极大的情况下，操作系统很容易瓦解，自控也就变成了泡影。

03

如何避免？

1.放弃自控

当人们不再试图控制那些不希望出现的想法和情绪时，它们也就不会再来烦你了。大脑激活研究证实，一旦允许研究对象把压抑的想法表达出来，这个想法就不太容易被激活了，因此进入意识的可能性也变小。

这件事说起来有点矛盾——允许你去想一件事，反而会减少你想起它的可能性。结果证明，这种方法对消除许多不好的内心感受都有用，它的适用范围大得令人吃惊。

去想自己所想，追随自己的感觉，这是治疗焦虑、抑郁和各种上瘾症状的有效方法，我们通过这些可以看到，放弃控制内心感受，反而能让我们更好的控制外在行动。

2.对内接受自我，对外控制行动

当你开始试着接受欲望时，请记住，抑制欲望的反面不是自我放纵。不要去试图控制自己的心理活动，而认识自我、关心自我和提醒自己真正重要的事物正是自我控制的基石。

试着控制自己的思想和感受，反而会对我们原先的目标产生反面的效果。但是我们大多数人在犯下这个战略性错误之后，并不会在反省失败时认识到这一点。我们反倒会认为是自己自制力不够，从而会定下更多“下次一定要控制自己”的目标。

为了让我们的头脑远离有害的思想和感受，我们努力去摆脱它们，但往往事倍功半。相反，如果我们想要获得心灵的平静和足够的自控力，我们就需要认识到，控制自己的思想是一件不可能的事情。

3.顺其自然

要想真正忘掉一件事，最好的办法是顺其自然。不要把某件事情看得非忘记不可，好好把注意力放到自己日常应该开展的生活、工作中，时间久了自然会淡忘。我们只能努力记忆，淡忘只能顺应自然，这就是思维的规律。