我国七千万HIV感染者中,仅有一人被治愈,艾滋病为什么如此难治愈?
据国外媒体Gizmodo报道,住在柏林的美国年轻男子蒂莫西·雷·布朗(Timothy Ray
Brown)成为现代医学的奇迹,他被诊断出感染艾滋病毒。12年后,这种病毒突然在体内消失了。他也患有白血病,并接受了干细胞移植治疗。事实证明,他的干细胞捐献者体内存在一种罕见的名为CCR5-delta32的基因突变。
接受移植后,布朗竟对艾滋病毒产生了抵抗力。布朗被称为“柏林病人”。这是2007年的事。十年过去了,他仍然是全球唯一一个被治愈的艾滋病患者。尽管生物医学取得了惊人的进展,但找到真正治愈艾滋病的方法仍困难重重。
抗逆转录病毒药物已把艾滋病毒转变为可控状态,患艾滋病虽不再意味着死刑,但病毒永久融合到受感染细胞的基因组中,然后隐藏在体内,保持休眠状态,几乎不可能根除。自20世纪80年代以来,研究者一直希望基因疗法(可改变遗传物质)能够提供治疗甚至治愈艾滋病的新途径。布朗的这个病例让很多人感到乐观,但他是如何康复的,科学家仍然困惑不已。
公共科学图书馆-病原体(PLOS Pathogens)》新近发表的一项研究提出了可能治愈艾滋病的新方法,但同时也强调了研究者面临的极大困难。这项研究的主要作者斯科特·基钦(Scott Kitchen)表示,“实际上只有一名患者康复了。但这带来了极大的希望。”该研究由加州大学洛杉矶分校发起。