她就是东汉开国皇帝刘秀的第一任皇后郭圣通。她出生于豪门,西汉末年连年混战,不过她的舅舅是河北真定王刘扬,坐拥河北,家族还是比较显赫的。不过当时刘秀,率领数万大军,攻打河北真定,为了保护家族利益,她的舅舅真定王刘扬决定将外甥女郭圣通嫁给刘秀,这虽然是一场政治婚姻,不过,刘秀对郭圣通还是很宠爱的。
在西汉末年的群雄逐鹿中,刘秀异军突起,越来越勇,最终攻城略地,恢复了刘氏汉家天下,建立了东汉。在坐上皇位前,刘秀对郭圣通专宠一时,她也为刘秀生下了五个儿子。在刘秀建国之后,起初对郭胜通还是不错的,立她为后,并且封她的大儿子刘疆为太子,这是一段比较平稳的日子,虽然刘秀还有另外一位很宠爱的妃嫔阴丽华。
在刘秀小时候就喜欢上了美丽的阴丽华,而且早于郭胜通就和阴丽华结为了夫妻,不过刘秀四处征战,就把阴丽华留在了南阳老家。在刘秀建国后,就把阴丽华接过来也封为妃嫔。所以,虽然刘秀也算专情,不过郭胜通并不是他的唯一,而且在建国十六年后,刘秀又以郭胜通妇德不够,不能关心其他妃嫔及其所生的子女为名,废掉了郭胜通。
不过,也可能还是感念郭胜通曾经的好,感谢她这么多年的陪伴,刘秀对她有愧疚之情,郭皇后没有像其她废后一样,被打入冷宫,她被改封为中山国太后,迁居在北宫,后来她的长子刘疆也被废掉太子之位,郭胜通就被封为沛国太后。至于刘秀真正废掉皇后的原因恐怕还是和发妻阴丽华有关,阴丽华是刘秀心中永远的心爱的女人。