明朝和清朝的故宫有什么区别呢？
如果说明朝和清朝的故宫有什么不同的话，寒柏认为除了后来两朝都将北京的故宫做了一番修建改造，而造成修筑规模和风格上略有不同以外；换一个历史角度来看，最主要的不同应该是两朝最开始建都皇宫地点的不同，以及朝代更迭后入驻故宫过程的不同。
如此以历史角度来看明、清两朝故宫的区别和不同，不是更有空间感、更加有意思吗？
明朝建都故宫和迁都北京
明太祖朱元璋当初以应天（江苏南京）为基地，崛起于江南。1368年建立明朝后，在建都问题上一直没有打定主意。朱元璋曾亲自去汴梁（开封）视察，一度打算在此建都。
元朝灭亡后，朱元璋决定以应天为南京、开封为北京，采取两京制、南北兼顾。他自己分别在春秋两季巡行于两京之间，巩固了一统的局面。
实际上直到临死之前，朱元璋还在作迁都关中的打算，这是因为当时构成明朝最大威胁的是退居漠北的元朝皇室--北元。
历史上建都南京的朝代都带有偏安的性质，以南京为都城来应付北元卷土重来的严重威胁，必然会有鞭长莫及的危险。但是，当时江淮及华北地区经过长期的战乱，破坏十分严重，所以迟迟没有作出都城北迁的决策。
朱元璋死后传位于皇太孙朱允炆建文帝，后来燕王朱棣发动“靖难之变”登上了皇位。次年改元永乐，并改北平为北京，北京是他的兴王之地，政治地位也开始发生了重大的变化，有了迁都北京的打算。
朱元璋生前，朝臣中也有人建议迁都北京，利用元朝的旧有宫殿可省民力，但朱元璋认为它是亡元旧都，根本不愿考虑。
△南京故宫平面图
朱棣即位后，实现了都城北迁计划，决定以北京为新都。于公元1406年（永乐四年）明令迁都，第二年五月正式开始北京皇宫的修建，从全国调集工匠、民夫来到北京。
北京皇宫的工程主要分为内城、皇城与紫禁城三部分，内城大体上取元大都的南部，而南垣则稍向外作了扩展；皇城的位置基本上在元城旧址，宫殿的规制模仿南京，但更为壮丽。
紫禁城修在元朝皇宫的位置，但由于元宫在明洪武时期已被拆除，因此是重新修建的。北京皇宫工程先后历时十三年，到公元1420年（永乐十八年）才完工，所耗费的人力及财力是难以数计的。
公元1421年（永乐十九年）正月，正式迁都北京，改称京师。明成祖朱棣迁都北京后，以南京为“留都”，并称“南北两直隶”。南京诸司的设置继续存在，称为“留守”；原诸司印信全部移至北京。
