公元22年,刘演、刘秀兄弟在南阳舂陵高举反莽义旗,刘演自觉实力不够,便与绿林军结成联盟,后来,汉军在绿林军的配合之下,连破王莽大军。
公元23年,绿林军拥立刘演同族兄弟刘玄为帝。
同年爆发的昆阳之战,刘秀、刘演又立下盖世奇功。此战刘演攻下南阳首府宛城,让刘玄有了安身之地。
然而这样一位首功之臣,刘玄却恨不得除之而后快。
可以说如果不是刘演当初与绿林军联手,如果不是他连破莽军,刘玄连当皇帝的机会都没有,但是就是这样一位灭新莽政权的第一功臣,最后却死于自己人的刀下。
刘演剧照
首举义旗
刘演是刘秀的同母长兄,虽为同胞兄弟,但是兄弟俩的性格却有着天壤之别,刘秀老实稳健,而刘演性格刚毅张扬,喜好结交朋友和养门客。为此刘演常常取笑弟弟刘秀,并将他比着刘邦的二哥刘仲,刘仲没有才能,只知道种地,刘邦当了皇帝以后,封刘仲为代王,没想到他毫无军事才能,匈奴一打过来,他就弃城而逃。
王莽篡汉以后,刘氏宗亲遭到打压,刘演为此感到愤愤不平,他下定决心要夺回刘氏江山,便开始结交天下英雄豪杰,而稳重的刘秀却老老实实种地。
地皇三年,南阳郡闹饥荒,天灾人祸导致饿殍遍野,刘演宾客便以盗窃为生,刘秀也只能到新野的二姐刘元家避难。
而刘演却开始变卖家产,招兵买马,准备起兵。
不久一个名叫李通的人找到刘秀,希望与他合作起兵,此时刘秀便联想到了他的大哥刘演,他觉得刘演是一位成大事的人。
刘秀便回到舂陵找到大哥刘演,与他谈及起兵一事。
刘演召集宗室子弟和他的门客,约七八千人在舂陵举起反莽的大旗,刘演对他们说,王莽暴虐,上不得臣心,下不得民心,如今又枯旱,战火不断,天要亡莽,此时是光复汉室的大好时机。
刘演剧照
连破莽军
刘演兄弟起兵后面临一个非常严峻的问题,南阳郡至少有十几万莽军,他们这点兵力根本不是莽军的对手。
刘演听闻绿林军的两支部队新市兵、平林兵在南阳郡,他便派族兄刘嘉与之联络,新市、平林很乐意与刘氏兄弟合作,毕竟他们在南阳郡有一定的影响力。
刘氏兄弟与农民起义联手后,连克唐子乡、棘阳等地,此时刘演变得自信轻敌,他做出一个非常轻率的决定,她决定攻打南阳首府宛城,没想到军队还没有到宛城,就遭到莽军的伏击,刘氏几十个同宗兄弟战死,刘秀二姐母女三人也惨遭杀害。
汉军受到重创以后,内部起了内讧,新市、平林想继续回去做山贼,危急时刻刘演听闻绿林军另外一支部队在附近,刘演兄弟便找到下江军首领王常。
王常跟刘演脾气相投,俩人一见如故,刘演拍拍胸口对王常说,事成之后,我绝不独享胜利的果实。
王常听后非常佩服刘演的豪气,便立即答应与之联合作战。
刘演得到王常的全权支持后,军中瞬间士气大振,新市、平林也不再提及回去当山贼一事,他们立誓与莽军决一死战。