法国最早具有现实主义因素的作家是哪个人？
爱弥尔·左拉（法语：émileZola，1840年4月2日－1902年9月28日），法国自然主义小说家和理论家，自然主义文学流派创始人与领袖。1840年，左拉诞生于法国巴黎，主要创作作品为《卢贡-玛卡一家人的自然史和社会史》，该作包括20部长篇小说，登场人物达1000多人，其中代表作有《小酒店》、《萌芽》、《娜娜》、《金钱》等。左拉是19世纪后半期法国重要的批判现实主义作家，被视为19世纪批判现实主义文学遗产的组成部分。
1864年，左拉出版了第一部中篇小说《给妮侬的故事》，次年出版了第一部长篇小说《克洛德的忏悔》，后一部被官方批评，他的办公室遭到了搜查，阿歇特出版社也受到了连累。于是，左拉于1866年1月8日决定辞职，离开出版社，完全投身于文学创作。此后，他又发表了《一个女人的遗愿》（1866年）、《马赛的秘密》（1867年）、《泰蕾丝·拉甘》（1868年）和《玛德莱娜·费拉》（1868年）等作品。1865年左右，左拉在阐述自己的文学主张时认为，一件艺术作品乃是通过艺术家的眼睛移植过来的现实，这种移植应当建立在理智和真实上，尤其应当来自一种强大的创造气质。
他在《小说的两种定义》一文中，把小说家的方法和学者的方法进行了对照，指出小说家的职责是寻找真实，探索热情，叙述逼真的事件，而不是叙述复杂的史实。文学创作时，从一部小说转入另一部小说，中间没有任何关联，每一次都要为构思一个新的故事花费大量的精力，1868年，时年28岁，具有强烈创作欲望的左拉对此也感到很累。在这种情况下，巴尔扎克成了他最钦佩的作家，巴尔扎克的榜样对他具有很大的0力，他也想创作出自己的《人间喜剧》，但又不知从何入手。
正值此时，自然科学给了他启示，克洛德·贝尔纳的《实验医学导论》激发了他的灵感，对他作品的最终发展方向起了决定性的作用。左拉日后的目标是要以科学的哲学观点去全面解释人生，从纯物质的角度去看待人的行为与表现，是要把科学的精确性引到小说中去。他认为，十九世纪下半叶的文学将成为实验小说的文学。他要写一部“第二帝国时代一个家族的自然史和社会史”，这就是《卢贡－马卡尔家族》。
1871-1893年，左拉创作发表了《卢贡-马卡尔家族》，该系列作品共包括二十部小说。1868年以后，左拉在文艺理论和创作理论方面进行了深入的研究，最终在原来的现实主义文艺思想的基础上，引入自然科学的成分，形成了他的自然主义文艺思想体系。《实验小说》一文便是他这种自然主义文艺理论的集中表现。继《卢贡-马卡尔家族》之后，左拉又写了三部曲《三名城》，包括《卢尔德》（1894年）、《罗马》（1896年）和《巴黎》（1898年）。
