古代中原王朝实力强大，为何不去统一北方游牧民族呢？
一、历史上早期北方游牧民族经常对中原地区进行骚扰、打劫，抢完就跑，使中原王朝深受其害，苦不堪言。
战国时期，北匈奴就不断南下，为了抵御匈奴劫掠，秦、赵、燕三国就开始修筑长城。秦朝统一中原之后，长城的规模越来越大，秦始皇三十三年遣大将蒙恬北逐匈奴，筑长城万余里，以防匈奴南进，史称秦长城。秦长城实际是在原先战国时期秦长城，赵长城，燕长城三国长城的基础上修建。西起临洮(今甘肃岷县)、东至辽东(今辽宁省的东部和南部及吉林省的东南部地区)共筑万余里,故史称：“万里长城”。
那么依照秦朝当时的武力为什么不北上统一匈奴呢？实际上这是不可能的，这些匈奴骑兵抢完就跑，如果你往北追击，他们就遁入大漠深处。这里除了草原就是荒漠，大军根本无法追击太远。当时的运输条件，粮食运输是一大难题。军队得不到补给，有时找水源都困难。
那时的北方异常寒冷，特别是小冰河时期，北方游牧民族常常面临牧草枯萎、牛羊冻死。这些游牧民族面对严峻的生存威胁，就组织起来到中原地区来抢劫。
另外这些游牧民族长期吃牛、羊肉、喝奶，他们需要茶叶和盐，一旦这些物资得不到供应，他们就会拼着命到中原抢劫，虽然有长城阻隔，但是有时长城也挡不住他们野蛮的铁蹄。
二、历史上大汉、大唐、宋、明朝，都有过深入漠北地区扫荡游牧民族的军事行动。
唐朝时对东突厥的军事行动，直接把东突厥纳入唐朝管辖。北宋也曾横扫大漠，但由于路途遥远，钱粮支出太大，一场战争打完，直接导致国库空虚，得几年甚至十几年才能缓过来。闹不好王朝崩溃。
有时仗打完却发现不能留下固守，中原军队一撤军，新的游牧民族马上填补空白，又形成对中原王朝的威胁。例如历史上的匈奴、鲜卑、鞑靼、突厥，还有之后的大辽的契丹族、蒙古族等。所以这些游牧民族，你根本治理不了。
三、北方游牧民族自从学习了中原文化和技术，逐渐建立起自己的封建制度，对中原政权形成更大威胁。
完成封建制度建设的游牧民族更可怕，他们不但抢劫生活物资，而且开始占领大片土地。如大辽、大金和蒙古等政权就是这样形成的。使中原农耕文明和北方游牧文明的冲突愈演愈烈，最后征战不断，而且有的直接消灭中原政权，一统天下。
