跳水运动的起源是什么？它是怎么进入奥运会的？
至今见到历史上最早的跳水图像是一只陈列在伦敦大不列颠博物馆里的陶质花瓶。这只公元前500年的花瓶上，描绘着几个男孩头朝下跳水的图案，说明当时的跳水活动己有开展。许多靠近大海和内河资源丰富的国家也很早就出现了跳水活动。 据文献纪载，海岛之国印度尼西亚在16世纪初，当地的渔民和采珠人，经常进行跳水活动。17世纪，在斯堪的纳维亚半岛、地中海、红海沿岸一带的国家，不少码头工人、海员和渔民都常在陡峭的岸边和桅杆上进行跳水活动。 据有关史料纪载，我国早在唐代就有了跳水活动。当时的跳水行家曹赞能在“百丈桩上，不解衣投身而下……。”。
南宋孟元老《东京梦华录》(卷七)载：“……又一人上蹴秋千，将平架，筋斗掷身入水，谓之‘水秋千’。” 文中“筋斗”动作与现代跳水的翻腾动作相似。“内人稀见水秋千，争擎珠帘账殿前，第一锦标谁夺得？右军输却小龙船”，这是宋朝诗人王奎作的一首反映当时跳水活动的诗。诗中描述了争夺“第一锦标”的跳水竞赛活动。可见当时的跳水活动不仅水平较高，而且具有一定的规模。 现代竞技跳水是由花式跳水演变来的。花式跳水起源于德国。19世纪，跳水运动在德国开展较为普遍并有了很大的发展。1870年，德国体育教育家奥托•克鲁克在他的《游泳和跳水》中已列有110种花式跳水的姿势和动作。
1900年，跳水运动首次登上奥运会的舞台。 瑞典运动员在该届奥运会上作了精彩的跳水表演，被公认为是最早的现代竞技跳水。1904年在美国圣路易举行的第3届奥运会上正式把跳水列为竞赛项目。 1908年，在英国伦敦举行第4届奥运会期间，成立了国际水上运动联合会，又重新制定了跳水竞赛规则，并增加了跳板跳水项目，从而为现代竞技跳水的发展奠定了基础。1912年第5届奥运会上，女子第一次参加跳水比赛。瑞典姑娘格•约翰松成为第一个奥运会女子跳水冠军。
1920年第7届奥运会增加了女子跳板跳水项目。从1928年第9届奥运会起，取消了花样跳水，一直到现在，历届奥运会跳水比赛和国际性跳水比赛均进行男、女跳板跳水和跳台跳水4个大项目的竞赛。世界性跳水比赛除奥运会外，还有世界锦标赛和世界杯赛。 1973年，在南斯拉夫举行了第1届世界锦标赛。1979年，国际游泳联合会创办了两年一届的世界杯跳水比赛。
