公元前100年是西汉,即
汉武帝天汉元年,是汉武帝的第八个年号的第一年,汉武帝五十七岁。汉朝使用天汉这个年号一共四年,在中国传统纪年中是辛巳年(蛇年)。
改元,本来指帝王年次纪年,因某种需要将年次纪年的某年改为元年。后来有了年号纪年,更换年号也叫改元。改元的原因,据《史记·武帝纪》载:“元宜以天瑞命。”所谓“天瑞”,是天体自然降临的祥瑞征兆,这是汉代“君权神授”、“天人合一”、“天人感应”宗教哲学思想的反映。
公元前100年,因“时频年苦旱,改元为天汉,以祈
甘雨”。“天汉”,即银河、云汉,亦称天河,古人认为天河水下降为甘雨,故改元为天汉。五代
前蜀王建(高祖)也曾用此年号。