历史上的今天：八月六日
历史上的今天：1890年8月6日
“我宁愿看到十个绞刑，也不愿看到这样的处决。事实上我再也不想看到这样的场面了。真可怕。没有一个人道的人能见证这一切而不感到极度的痛苦。——1890年8月6日，纽约
的副验尸官詹金斯，杀人犯威廉·凯姆勒成为第一个死于电椅中的人，这是美国历史上最恐怖和最不人道的死刑之一。
凯姆勒的死亡是考虑到电椅是为了让死刑不那么令人讨厌而推出的，这是一个可怕的讽刺，因为在19世纪80年代一系列糟糕的绞刑之后，公众都在回避这一做法。电死是为了让死刑更“人道”。
电死是一种更为仁慈的处决方式的概念始于一位名叫阿尔伯特·索思威克医生的牙医在纽约布法罗观察到一名老流浪汉撞上一台发电机的端子后“无痛地”死去。在实验性地将越来越大的动物扑灭之后，这个想法得到了人们的重视，并最终演变成了新兴电气行业的两位金融领袖——托马斯·爱迪生和乔治·西屋之间的猫斗。1886年，西屋引入交流电时，
，这严重影响了爱迪生的直流利润率。爱迪生发起了一场公关活动，让公众认识到交流电的危害，所以当选择a/C为电椅供电时，没有人比托马斯爱迪生更高兴了。
是一种含酒精的蔬菜小贩叫威廉·肯姆勒。当他确信普通法同居妻子蒂莉·齐格勒正准备和他的一个朋友私奔时，他杀死了她。一气之下，他抓起一把斧头，残忍地杀害了她。然后他去了邻居家，承认他刚刚谋杀了他的女朋友。他很快被判一级谋杀罪，是第一个在纽约奥本州立监狱电椅上被判死刑的人。
，尽管有好几次上诉要求停止死刑，理由是没有人知道要用多少电才能立即杀死一个人，这个决定是残忍的和通常的惩罚法庭维持原判，死刑定于1890年8月6日上午6时执行。
凯姆勒在向聚集的证人告别时镇定自若。当刽子手拉开关时，那个死刑犯脸红了，抽搐起来。17秒后，电流被切断，但肯姆勒仍在呼吸。
人们开始恐慌，因为发电机必须通电，肯姆勒才能再次受到惊吓，摆脱痛苦。地方检察官非常苦恼，只好离开房间。过了很久，电流又被打开了。血开始像汗珠一样出现在肯姆勒的脸上，浓烟从他头顶滚滚而出，房间里开始弥漫着烧肉的可怕气味。
这一次肯姆勒肯定死了。
从发电机恢复供电的时间起又过了一分半到四分钟肯姆勒死了。没有官方的时间记录，因为在他们面前发生的事情是如此可怕，以至于没有人记录下来。
索斯威克博士，不管出于什么原因，认为凯姆勒的处决是一个巨大的成功，并评论说，“我们从今天起生活在一个更高的文明中。”乔治·威斯汀豪斯，显然有一个更坚定的紧握现实，评论道，“用斧头他们会做得更好。”
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