二月初二,是土地神生日,称“土地诞”。土地公公,因“造福乡里,德泽万民”而被称作福德正神,俗称福德老爷、土地爷、社神、土地君等。属于道教神祗中的地神,据《太上说安宅土地龙神经》记载,福德正神的形象是“身长六尺腰系宝带脚踏宝履手执曲木杖”的老人。
《太平御览》引《礼记外传》称土地神“国以民为本,民以食为天,故建国君民,先命立社,地广谷多,不可遍祭,故於国城之内,立坛祀之”。因为他管理土地神祇,很多地方都建有土地庙。道教尊为“中央镇位真官土地大道神祇”,居戊巳宫福德宫。
民间供奉的土地庙属于中国分布最广的祭祀建筑。街头巷尾、店铺门口、家户门口都有供奉,民众尊称为“福德正神”。
土地神和人的关系是极其重要密不可分的!土地掌管并保佑着他所管辖内的所有人、动物、植物,及一切地上有灵。人们生产生活都离不开土地神。人吃的、动物吃的、植物吃的一切营养,无不来源于土地的提供。土地神保佑着一方土地之内的人物康泰,人口清洁,出入平安。
道教神系中的土地神
据《太上说安宅土地龙神经》载,太上老君看到一个老人身高六尺,腰间系着宝带,脚踏宝履,手里拿着执曲木杖,就问他是谁?为什么独居山里?主管什么?
老人回答说,自己是华盖中土地。住在山林里面,管理管领虎豹豺狼虫蛇禽兽等,中管人间的帝王国家、住宅五方土地龙神、土府土公土母土侯土伯土子土孙管下二十四位神将、三十六将士禁忌诸神。
住在山中就是山神土地、在园林是园林土地、在人间是住宅土地、在寺观是护庙土地、在庙宇是里域真宰、在法行是功曹土地、在州县是城隍土地。主要管人的寿命长短、富贵贫贱、职禄衣食、察人间善恶、持斋念经修设功果、孝顺父母敬重三宝。