红楼梦前二十回内容概括
1、第1回：甄士隐梦幻识通灵 贾雨村风尘怀闺秀
一僧一道携无缘补天之石（通灵宝玉）下凡历练，逢姑苏甄士隐。甄士隐结交并接济了寄居于隔壁葫芦庙内的胡州人氏贾化（号雨村）。某日，贾雨村造访甄士隐，无意中遇见甄家丫鬟娇杏，以为娇杏对其有意。
中秋时节，甄士隐于家中宴请贾雨村，得知贾雨村的抱负后，赠银送衣以作贾雨村上京赴考之盘缠，第二天，贾雨村不辞而别便上路赴考。
第二年元霄佳节当晚，甄家仆人霍启在看社火花灯时，不慎丢失了甄士隐唯一的女儿英莲。三月十五日，葫芦庙失火祸及甄家，落魄的甄士隐带家人寄居于如州岳丈封肃家中，颇受冷遇，后被一僧一道点化出家。
2、第2回：贾夫人仙逝扬州城 冷子兴演说荣国府
士隐丫头娇杏被雨村看中。雨村发迹后先娶娇杏为二房，不久扶正。雨村因贪酷被革职，给巡盐御史林如海独生女儿林黛玉教书识字。
冷子兴和贾雨村谈论贾府危机；谈论宝玉聪明淘气，常说女儿是水做的骨肉，男子是泥做的骨肉，谈论邪正二气及大仁大恶之人。
3、第3回：托内兄如海荐西宾 接外孙贾母惜孤女
黛玉母逝，贾母派人来接黛玉。林如海请雨村同行并写信给贾政为雨村谋求复职。黛玉进贾府，不肯多说一句话，多行一步路，怕被人耻笑。见到外孙女，贾母不免伤感。
黛玉见了大舅母邢夫人(贾赦之妻)，二舅母王夫人(贾政之妻)，李纨(贾珠之妻)，迎春，探春，惜春，后又见了王熙凤。晚饭后，宝黛初见，均有似曾相识之感。
宝玉问黛玉是否有玉，听到黛玉说没有，宝玉则痛骂那块玉是“劳什子”，并哭闹着当众摔玉。经众人劝解才作罢。
4、第4回：薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧判断葫芦案
林黛玉刚到贾府不久。甄莹莲与冯渊很好，但是薛宝钗的哥哥“呆霸王”薛蟠看上了莹莲，于是打死了冯渊，抢了莹莲。贾雨村判案，因薛蟠是大户人家，便判的很昏庸。
5、第5回：贾宝玉神游太虚境 警幻仙曲演红楼梦
贾母怜爱黛玉如宝玉；宝钗来后，人多倾向之，黛玉不忿；宝玉视其如一，略偏于黛玉；二人因亲密后生口角。贾母等去宁府赏梅。秦氏领宝玉去她房中安睡。梦中观看“金陵十二钗”正册、副册及“又副册”。
袭人入室，宝玉把梦中云雨之事相告并与袭人偷试云雨，从此袭人与宝玉更加亲密。一日，王熙凤的远亲刘姥姥带着孙子板儿到贾府拉关系，时值风光的王熙凤还算慷慨地接济了刘姥姥，于此种下善因。
6、第6回：贾宝玉初试云雨情 刘老老一进荣国府
入室安慰宝玉的袭人发现宝玉梦遗，宝玉把梦中云雨之事相告并与袭人偷试云雨，从此袭人与宝玉更加亲密。
京官后代王狗儿已沦落乡间务农，因祖上曾和王夫人、风姐娘家联宗，便让岳母刘姥姥到荣国府找王夫人求助。在太太的陪房周瑞家的引荐下，刘姥姥终于见到了管家奶奶王熙凤。
恰好这时贾蓉奉父命来风姐处借玻璃炕屏一用，让刘姥姥尽情领略了风姐的威严和气派，以至于刘姥姥有点语无伦次，事后遭到周瑞家的埋怨。
在与刘姥姥交谈时，凤姐也说到家事的难处，但时值风光的王熙凤还算慷慨地接济了刘姥姥，于此种下善因。
刘姥姥终于如愿以偿，得了二十两银子满意而去。
7、第7回：送宫花贾琏戏熙凤 宴宁府宝玉会秦钟
刘姥姥走后，周瑞家的到梨香院找王夫人回话，薛王二人大谈特谈家务人情。薛姨妈托她到王夫人处给风姐和诸姐妹送宫花。当周瑞家的把最后两支宫花顺路送给黛玉时，引起黛玉的猜疑，认为是别人挑剩下的才给她送来。
于是，黛玉用话来讽刺周瑞家的。第二天，宝玉随风姐到宁府闲逛。秦氏向宝玉介绍她弟秦钟，两人互相倾慕，十分投机，宝玉邀请秦钟来贾府私塾读书，秦钟欣然接受。
宝玉回府时，焦大当着凤姐和宁府诸人的面把贾府上下痛骂一遍。最后，焦大被捆并塞进一嘴的马粪。风姐则让宁府的人把焦大远远打发掉。
8、第8回：贾宝玉奇缘识金锁 薛宝钗巧合认通灵
比通灵金莺微露意 探宝钗黛玉半含酸宝玉想起宝钗小病，前去探望，宝钗要看宝玉那块“落草时衔下来的宝玉”，便笑着说：“成日家说你的这玉，究竟未曾细细的赏鉴，我今儿倒要瞧瞧。”宝玉把玉解下来递给宝钗。只见通灵宝玉上铭文：莫失莫忘，仙寿恒昌。
宝玉也要过宝钗佩带的金锁来看，发现金锁上铭文：不离不弃，芳龄永继。这两句铭文恰好是对仗工整的一副联语，也是所谓“金玉良缘”的根据。
正巧黛玉来了，见宝玉，宝钗在一起，心下不悦。黛玉借寻雁送手炉趁机奚落宝、钗。宝玉深感郁闷喝醉回房，趁酒意大骂李嬷嬷。秦家恭敬的领了秦钟来贾府，等着一起读书。
9、第9回：训劣子李贵承申饬 嗔顽童茗烟闹书房
宝玉认识了秦钟，相见恨晚，要和秦钟结伴上学读书。袭人劝他认真念书，不然就潦倒一辈子，宝玉却惦念他的丫头们会太闷，又挂念着黛玉。
贾政对宝玉说去读书一事挖苦讽刺一番，又训斥他的奶兄李贵，叮咛让宝玉不要念诗经古文，讲明背熟《四书》 。
宝玉离经叛道，毫不在乎封建礼仪的规束，提出不和秦钟论叔侄，而称兄弟。在学堂里，宝玉秦钟与两个风流小学生绰号叫香怜、玉爱的交友，做些不正经的事，被族中亲戚的孩子金荣取笑闹起事来。
因老师不在，贾瑞因私心而偏袒金荣。贾蔷挑唆茗烟出头闹事，一众顽童大闹学堂，打伤秦钟额头，贾瑞弹压不住。最后李贵息事宁人，金荣虽不服气，只得赔礼道歉。回家后像他姑妈告状，引出秦可卿得病一事。
10、第10回：金寡妇贪利权受辱 张太医论病细穷源
金荣对秦钟仗着宝玉和他好目中无人不满。金寡妇数说金荣退了学占不了薛大哥的便宜。但又把此事告诉了小姑子璜大奶奶，璜大奶奶要告尤氏评理，金寡妇不让，怕娃上不了学，没钱请先生，还要在金荣身上添许多嚼用。
11、第11回：庆寿辰宁府排家宴 见熙凤贾瑞起淫心
这一回说的是贾敬的生日，宁国府设宴庆祝。听说贾蓉媳妇秦可卿病了，凤姐就和宝玉一起去看。后来宝玉因为伤心哭泣被凤姐遣回去，自己一个人陪着可卿说了会儿话。
期间不断有下人来叫。凤姐出去，正一个人走着，突然撞见贾瑞从山石后面过来挡住了去路。说了几句话，贾瑞言语轻薄，凤姐勉强应付。
贾瑞还说要去凤姐家里拜访。府里忙了几天，加之时不时过去陪可卿说话，凤姐时常不在家里。贾瑞扑了好几次空。
12、第12回：王熙凤毒设相思局 贾天祥正照风月鉴
平儿正在跟凤姐说贾瑞这几天来了好几次的话，外面就有人说贾瑞又来了。他进来，凤姐笑脸迎接，不料贾瑞不但言语轻薄，而且还动手动脚。凤姐让他晚上去后堂的走廊里等着。
晚上，贾瑞果真去了，却被锁在穿堂里吹了一夜的北风，差点冻死。第二天一早门一开就跑回家去了。
他爷爷贾代儒一夜不见孙子回家，料定他必定没干好事，于是罚他跪在院子里背书，还不给吃饭。
完了之后，贾瑞又跑去找凤姐了。凤姐见他如此不知改过，便又说晚上到她房子后面的小屋子等她。贾瑞满心欢喜地去了，却不料被凤姐派来的贾蓉和贾蔷抓住，威逼贾瑞写欠条，不然就送他见老太太们。
带他出来，让蹲在墙根下等着，从头顶倒下来一大桶粪，浇得贾瑞浑身都是。跑回家后就大病一场。
跛足道人给他一面叫做“风月宝鉴”的镜子照，便可救他性命，不料贾瑞不按叮咛地做，照了镜子正面。镜子里凤姐一遍又一遍叫他进去。进去了三四次之后，就死了。
13、第13回：秦可卿死封龙禁尉 王熙凤协理宁国府
秦可卿病故，托梦给凤姐，叮嘱“盛筵必散”，居安思危，并告知近日贾府将有大喜事。宝玉听说可卿身故，急火攻心而吐血，连夜赶去吊唁。贾珍极其悲痛，愿为秦可卿的丧礼尽其所有，动用了原为义忠亲王老千岁准备的棺木。
秦可卿的丫鬟瑞珠也触柱而死，贾珍以孙女之礼葬之。贾珍又为贾蓉捐了个龙禁尉的官职。由于尤氏旧疾发作，无人主事，宝玉向贾珍推荐凤姐，贾珍遂请凤姐协理。
14、第14回：林如海捐馆扬州城 贾宝玉路谒北静王
凤姐主持操办丧事，整顿宁府内务，威重令行，赏罚分明，进展顺利。贾琏遣昭儿从苏州赶回，告知林如海身故之讯，宝玉长叹，担心黛玉过于伤心。
秦可卿出殡之日，场面浩大，许多名流前来吊唁。水静王也在其中。水静王特意问起宝玉，贾政忙叫宝玉除去孝服前去相见。
15、第15回：王凤姐弄权铁槛寺 秦鲸卿得趣馒头庵
宝玉与水静王相见甚欢，水静王将皇上所赐念珠一串赠予宝玉，并劝贾政不可溺爱宝玉，以免荒废学业。出殡队伍经过农庄休整，宝玉、秦钟遇见村姑二丫头，率性可爱。
后众人到了铁槛寺做法事，下榻歇息。凤姐带着宝玉、秦钟到馒头庵（水月庵）歇息。庵内老尼将张财主先把女儿许配守备之子，后又贪财再度许配给李家之事告诉凤姐，凤姐开价三千两，答应出面助张家摆平此事。
秦钟与小尼姑智能偷情，被宝玉撞破，成二人笑谈。又逗留了一日，众人方辞水月庵，秦钟与智能难舍难离。
16、第16回：贾元春才选凤藻宫 秦鲸卿夭逝黄泉路
秦钟途中受了风寒，加之与智能偷期绻缱，身体失调，只得在家歇息。凤姐果然出面帮张财主解决纠纷。不料张家小姐得知父母退了前夫后自缢，守备之子闻讯亦投河自尽。张李两家人财两空，凤姐坐享三千两，此后更加恣意作为。
时逢贾政生辰，贾府上下正在庆贺，却闻宫中有旨，众人惶惶不安，却原来是贾元春被封为贤德妃，贾府一片欢腾。智能私逃进城看望秦钟，却被秦业察觉逐出，秦业大怒之后发病而死，秦钟亦病情加重。
故宝玉不以贾府喜事为喜，直到听说黛玉将至才略有喜意。宝玉欲将水静王所赠念珠转赠黛玉，黛玉因是“臭男人”之物而不取。贾府准备为元春修建省亲别墅，秦钟却于此时病逝。
17、第17回：大观园试才题对额 荣国府归省庆元宵
宝玉痛悼秦钟，大观园造成，因闻塾师赞宝玉对对联有歪才情，贾政带门下清客参观大观园时便带上宝玉，命他为大观园各处景观拟匾。在贾珍的引领下，贾政同宝玉在众清客的陪同下一同参观大观园，并为园中题匾额和对联。
因众人知道贾政有意要借此机会试宝玉，便有意用一些俗套来敷衍。在这次的游园中，贾政对宝玉题的匾额和对联虽加指责，但心中比较满意。
18、第18回：皇恩重元妃省父母 天伦乐宝玉呈才藻
宝玉大展才情，众小厮争要打赏，把宝玉身上配物尽数解去。黛玉听说过来探看，误以为前次为宝玉所做荷包也被送给下人，赌气回房，挥剪铰了宝玉托她做的香囊。宝玉心知不妥，赶来阻止不及，也要动气。原来宝玉将黛玉赠的荷包带在里面，并未被下人抢走。
宝玉将荷包掷回，黛玉愧气而哭，宝玉连忙劝解，二人和好如初。贾府上下为元妃省亲一事奔忙，请得妙玉入主园内的道观。
元宵节至，元妃归省，命宝玉及众姐妹以景为题作诗。宝玉作诗忘了典故，宝钗为其“一字师”，黛玉代宝玉作诗一首，被元妃评为最佳。丑时三刻，元妃回宫，泪别众人。
19、第19回：情切切良宵花解语 意绵绵静日玉生香
元妃将省亲之事回奏，皇上大悦，给贾府不少赏赐。贾府设台唱热闹戏，宝玉不堪其烦，出来散心，撞破小厮茗烟的好事，却并不告发。袭人回家过年，茗烟带宝玉去袭人家看望，袭人似曾哭过，却以言语掩饰。
袭人回到贾府，宝玉问出缘由，原来是袭人的家人要赎她回家。袭人虽已抱定不回之心，却借宝玉心急的机会，与宝玉约法三章。
次日，袭人偶感风寒，宝玉让她休息。宝玉去找黛玉，共卧一床，黛玉身有奇香，引发“冷香”、“暖香”的笑谈。宝玉编了个“香玉”的典故取笑黛玉，黛玉拧其嘴，宝钗至，以前次作诗遗忘典故之事笑宝玉。
20、第20回：王熙凤正言弹妒意 林黛玉俏语谑娇音
宝玉正与宝钗、黛玉谈笑，却听得自己房内，乳母李嬷嬷正在骂袭人。宝玉赶过去也不好怎样，幸得凤姐过来劝走李嬷嬷。宝玉安慰袭人，晴雯却说风凉话。众丫鬟都去玩耍，袭人病卧在床，麝月一人留守。宝玉为麝月篦头，被晴雯撞见嘲讽。
薛姨妈之子贾环和宝钗等人赌骰子，输了耍赖，宝钗为他掩饰，莺儿却不服，说贾环不如宝玉，贾环哭，被赶来的宝玉劝回家。贾环回家后向薛姨妈搬弄是非，恰好被凤姐听见，凤姐一番抢白，让贾环和薛姨妈无话可说。
宝玉与宝钗得知史湘云到来，去贾母处相见，遇见黛玉。黛玉知宝玉和宝钗在一处玩，赌气回屋，宝玉赶来劝解，又被宝钗推去见湘云。黛玉越发哭个不止，宝玉又回来劝慰，对黛玉表明心迹。湘云过来玩耍，黛玉笑她说话咬舌，湘云“咒”黛玉将来找个咬舌的郎君。
