“梦周公”这个典故出自于《论语·述而》。孔子说:“甚矣吾衰也!久矣吾不复梦见周公!”意思是“我衰老得多么厉害啊!我好长时周间没有再梦见周公了!”孔子对西周的政治制度非常尊崇,因此孔子以“梦周公”来表达对西周社会的向往以及对周公的敬仰之情。
后来,人们就用这个典故来表示缅怀先贤,如唐代元稹的《闻韶赋》:“梦周公而不见,想圣德而思齐”,宋代苏轼的《周公庙》:“吾今那复梦周公,尚春秋来过故宫”等等都表达了对周公的缅怀之情。
梦周公在历史上有没有原型是虚构人物。周公,姬旦,周文王姬昌第四子,周武王姬发的弟弟,又称周文公。因其采邑在周,爵为上公,故称周公。