帝国时代的游戏设定
《帝国时代》（英语：Age of Empires）系列是一系列由全效工作室开发、微软游戏工作室发行的电脑游戏系列。系列的首个版本是于1997年推出的《帝国时代》。之后，7个版本和3个分支先后推出。《帝国时代》是一部横跨了10,000年的即时战略游戏。游戏主要分为“随机地图”和“战役模式”两部分。
《帝国时代》系列是历史性的即时性战略游戏。首两部游戏的背景从石器时代跨越到古典时代的欧洲和亚洲；其中一部探索了罗马帝国的形成和扩张。之后两部置于中世纪和西班牙征服阿兹特克帝国时期。接着的三部游戏探索近代史，背景为美洲殖民和亚洲国家的崛起。游戏系列的分支——《神话时代》，所处的时代和首部《帝国时代》大致相同，但以希腊、古埃及和北欧的神话故事为主。
《帝国时代》系列作品相当成功，至今全球累积销售数量已超过2000万套。负责开发的全效工作室自从这款流行和高质素游戏系列推出后一直享负盛名。全效亦曾和其他公司合作，例如和Big Huge Games合作推出了《帝国时代III：亚洲王朝》。有游戏评论认为游戏的历史事件和公平竞争是系列的成功因素——游戏中的电脑玩家（AI）和别的游戏相比，“作弊”的情况相对较少。 《神话时代》的背景是神话故事，非历史事件，游戏部分玩法和主系列游戏相同。虽然焦点不同，但《神话时代》常被视为《帝国时代》系列的一部分。《神话时代》中的战役讲述了亚特兰提斯英雄阿肯托斯（Arkantos）的故事，他在寻找自己的子民不再拥戴波塞顿和其他希腊神祇的原因。微软于2002年10月30日发行此游戏，资料片《泰坦》于2003年10月21日发行。《泰坦》加入了亚特兰提斯族为新的文明。它的战役比之前的资料片的短，并以阿肯托斯的儿子卡斯托（Kastor）为中心，他被巨人族泰坦欺骗，把他们从塔耳塔罗斯释放了。《神话时代》推出4个月便卖出超过100万套。游戏排名网和Metacritic分别给予89%的高评分。尽管游戏评论对《泰坦》有不俗的评价，但它未能承接《神话时代》的成功。
Backbone Entertainment开发回合制策略游戏《帝国时代：帝王时代》，为NDS版本，由Majesco于2006年2月14日推出。它和同类游戏很相似（如《Advance Wars》），但游戏玩法犹如电脑版的《帝国时代Ⅱ：帝王时代》。《帝国时代：帝王时代》同样被游戏排名网和Metacritic评予80%分数。在NDS版本推出约五年之前，科乐美在PlayStation 2推出同名游戏，但因宣传不足而销路惨。 Shacknews从多方获悉，《帝国时代（Age of Empires）》的开发商Ensemble Studios在完成《光环战争（Halo Wars）》后将被关闭。
消息人士透露，与《光环战争》项目不相关的员工已被解雇，《光环战争》的重要开发人员被许以一定的好处，直到游戏完成。《光环战争》是以《光环》世界为故事背景的即时战略游戏，于2006年9月公布，预计在2009年上半年发售。本次的故事背景设定在光环初代之前，即UNSC舰队与星际联盟交战之际。
Ensemble Studios成立于1995年，是著名即时战略游戏《帝国时代》系列和《神话时代》系列的开发商，于2001年5月被微软收购。
事后微软证实了此事，并发布了一个声明。《光环战争》完成后原Ensemble Studios的核心团队将成立一个新的工作室以便于对《光环战争》提供支持和开始新的项目。微软表示做出这个决定是十分困难的，解散原因和工作室人员能力以及《光环战争》的品质没有任何关系，事实上有机会接触《光环战争》的人都承认该游戏将成为一款传奇的游戏。之所以选择解散并关闭Ensemble Studios，主要出于财政上的原因（Ensemble Studios此前拥有100多人的规模，可能是维持费用过于庞大）。微软表示也将尽可能地为不能进入新工作室的雇员提供更多的公开职位。（CNG4U）
