中国古代被称为“九州”，古代的“九州”究竟是指哪里？
其实对于古中国的称呼现今为止也有很多种，比如早些时候中原就涵盖了整个中国的名称，那个时候就有“逐鹿中原”的说法，还有一种说法把古中国叫做神州大地，总的来说这是一种夸赞性的说法，其中含义涵盖着自己对国土的热爱。
比如陆游的那句“死去元知万事空，但悲不见九州同”，表达了陆游对于国土沦丧的痛心，而其中“九州”指的就是曾经的北宋，而从陆游的角度来说以“九州”一词来称呼他的祖国并无什么不妥。那么“九州”究竟是指哪些地方呢？
“九州”的由来
关于“九州”的说法一直以来是争议颇多的，迄今为止有两种说法，一种说法是《山海经》之中所记载的，是黄帝划分了“九州”；另外一种说法则是大禹，但是现在普遍的认为第二种说法更具说服力，因为当时大禹为此还特地打了九口“大鼎”。
相传在上古时代，帝舜统治的时候，当时中国发生了一场特大的洪水，帝舜命令大禹的父亲鲧去治理，可是鲧采用的是“堵”，就是洪水发到哪儿就堵哪儿，这种方式太过古老，结果是堤越修越多，钱也越花越多，可是就是堵不住洪水。
见鲧治水不利，舜就命令大禹前去治水，而大禹则采取堵不如疏的方式，带领族人疏通河道灌溉农田，经过13年的治理，终于消除了水患。
后来大禹也开创了历史上第一个朝代：夏朝，为了方便治理天下，他把天下划分成九州，并且令每个州的州牧都献上青铜，铸成了九只大鼎，天下九州的名山大川都刻在大鼎之上，而这九鼎都集中在夏朝的都城，成为了帝王的象征，所以我们有时候也有“问鼎天下”的说法。
“九州”具体是指哪儿？
在《尚书·禹贡》中记载的九州分别为冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州，这也是广泛意义上的统称，在西汉时期的九州大致上的分布就是如此，但是我们要注意中国每个时期的国土都是在变化的，这种迄今为止还没有一种统一的说法。
大禹虽然分了“九州”可是你要想想当时夏朝的势力仅仅限于黄河一带，而荆州、扬州等地当时用他们的话来说还是“蛮夷”，这个时候将他们划分为“九州”之内明显是不合适的，所以上古时期的“九州”应该只是统称，并没有确切的范围，到后来才逐渐的分离出来。
周武王时期的“九州”划分就不是如此，先是将徐州合并入青州，将梁州合并入雍州，又从冀州之中分出幽州和并州两地；而到了东汉时期，天下更是有“十三州”：豫州，兖州，徐州，青州，凉州，并州，冀州，幽州，扬州，荆州，益州，交州。
所以“九州”广义上来说只是一个统称，如果你真要细细划分的话根本不知道怎么区分，因为他们在每个时代都是不一样的，而且他们所管辖的范围也不一样。
而且到了现在，“古九州”之中的豫州和梁州早已经消失，而其余的州却大多数依然存在，可是仅仅只是地名和之前的相同罢了，行政范围和辖区都已经小了很多。比如荆州在古时候可是涵盖两湖两广、还有河南贵州的一部分土地，现在仅仅是地级市，而青州、兖州、翼州、凉州现在则是区或者县级市。
所以“九州”总的来说只是古时候中国的统称，但是真要细究的话根本不可能，因为涵盖面太广了，牵扯年代太久远，根本不是一件容易的事。
根据《尚书·禹贡》的记载，九州顺序分别是：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。《尔雅》中有幽州与营州，没有青州和梁州。
