清朝花重金打造的新军，为何会变成了袁世凯的私人武装？
八国联军侵华之后，大清被迫签订了最丧权辱国的辛丑条约，痛定思痛，清廷开始最后为之一搏，1901年开始进行新政，其中最重要的一点便是编练新军。编练新军的负责人。便是袁世凯。李鸿章死后，袁世凯兼任直隶总督和北洋大臣。虽说主办新政的最高长官是庆亲王奕劻，但此人没有什么才能，最主要的本事便是贪污受贿，已被袁世凯重金收买。
新政中无论是洋务、练兵、实业或者其他事情奕劻都要与袁世凯商量，所以说袁世凯是新政的实际负责人。这就给袁世凯假借清廷的名义打造私人部队提供了条件。新政开始后，袁世凯一到任，便从善后镇灾款中抽了100万用于训练新兵，从直隶省招募了6000壮丁开始训练，被称之为新练军。之后成立了指挥练兵的政治机构，直隶军政司由他负责。后新练军被编为了北洋左镇，直隶旧部被改编为北洋右镇。1902年清廷又从旗人中选了3000壮丁交给袁世凯练兵。
1905年袁世凯已经将新练军扩充成为北洋六镇。六镇当中二、三、四、六镇跟袁世凯的关系最为亲密，从挑选到训练完毕都是由袁世凯一手完成的。第五镇军队在山东，受山东巡抚的节制，第一镇主要由旗人的骑兵为主，受清廷控制，但是这两镇的军官都是由袁世凯推荐的，也受袁世凯的领导。5年间，清廷花了600万银两用于训练新军，占全国军费的70%。所以北洋六镇无论是在武器装备还是在军员素质上，都要远远高于各省的新军。
北洋六镇成为袁世凯的私人部队很大程度上源于袁世凯练兵的一个原则，那就是练兵必先选将。北洋六镇的军官都是出自北洋武备学堂和新建陆军随营学堂。这些军官都是袁世凯一手提拔起来的，自然要对袁世凯效忠，并且只对袁世凯效忠。其他人是调动不动的。袁世凯治军有方，避免了上级军官克扣下面将士的军饷，所以导致下级军官以及士兵对袁世凯感恩戴德，视他为衣食父母。新兵兵源都选自于华北各省的壮丁，这些人思想比较简朴单纯，谁给饭吃就效忠谁，受新思想影响比较弱，袁世凯控制起来比较方便。
