为何他建了一个“豹房”让他成为备受争议的皇帝呢？
因为据史书记载，豹房仅有文豹一只、土豹三只而已。蓄养得最多的是大群的各族女子，她们被训练成能歌善舞、充满邪气的妖艳私娼，供武宗狎玩。
但武宗处事刚毅果断，弹指之间诛刘瑾，平安化王、宁王之叛，大败蒙古王子，且多次赈灾免赋。而且，他在位时臣下仍有不少贤才，也从侧面反映出这位帝王治下总体上仍有可称道之处。
朱厚照出生于北京的宫城，他的父亲是因推崇一夫一妻制而知名的明孝宗朱祐樘。作为朱祐樘与张皇后的长子，朱厚照两岁时就被立为了太子，再加上弟弟朱厚炜早夭，独子朱厚照更是被捧在掌心里，受到了万般娇宠。 朱厚照聪明，好骑射"。他从小文武兼修、资质优秀，是一块完全可以塑造好的材料。
刘瑾修造了"豹房"供其娱乐。豹房之中，有不计其数的美酒、美食、美人，还有着各地的奇珍异宝、花样百出的游戏工具。总之，豹房是专门为皇帝修建的娱乐场所。在豹房里安逸地生活着、享乐着，朱厚照对朝政自然没有了心思。
除了豹房外，朱厚照还在宫中大办集市。他命文武百官扮作商人，体验小市民的生活方式。同事，他喜爱征战，常常是借着亲征的名义前往外地旅游。每次出游，队伍浩浩荡荡，场面宏伟。他还随意强纳民女，不惜民力财力，搜刮各地珍宝充实豹房。照这样看来他是一个不择不扣的昏君。
但是他面对陪伴自己多年的宠臣，在罪行坐实之后，朱厚照还是将其处死。在宠臣与皇权之间，朱厚照十分清醒地选择维护皇权，处理反叛的刘瑾没有一丝手软。而且朱厚照之所以能够轻而易举地处理掉刘瑾，最重要的原因就是朱厚照虽然宠信宦官，但是却从来不让宦官掌军权。这正是朱厚照身为君王的驭下之术。
他处事刚毅果断，弹指之间诛刘瑾，平安化王、宁王之叛，大败蒙古王子，且多次赈灾免赋。而且，他在位时臣下仍有不少贤才，也从侧面反映出这位帝王治下总体上仍有可称道之处。特别是武宗率五六万人抗击蒙古军取得军事上的胜利，这与英宗率五十万大军而被俘，不可同日而语。此后蒙古军长时间内不敢犯边，便是这次战斗成果的直接证明。而且在这场战斗中，武宗亲自部署，战术正确，指挥得法，体现了较高的军事指挥才能。 所以他在历史上备受争议。
