Question

有鸡还是先有蛋？

Answer 1

先有蛋。

如果将动物比喻成一只鸡的话，复杂的胚胎发育过程就是孵化出小鸡的蛋，它桥接了动物的单细胞祖先和动物多细胞祖先之间的鸿沟。而笼脊球化石的发现恰恰就表明，孵化出动物这只“小鸡”的“蛋”在6.1亿年前就已经出现了。

其他：

多细胞动物的出现是地球生命史上极为重要的里程碑事件。生物多细胞化后，才有了细胞的分化行为，分化的细胞最终会成为各种器官及组织。而笼脊球的细胞迁移和重组，与动物原肠胚的细胞迁移重组行为非常类似。原肠胚是动物胚胎发育的一个重要阶段，经过原肠胚阶段，分化的细胞才会产生器官和组织，最终才会成长为一个动物。

这表明动物胚胎特有的发育机制在动物化石记录大量出现之前至少4千多万年就已经准备好了。因此，科研人员将笼脊球称为“干群动物”，即比最早的多细胞动物更早的动物。

要搞清楚动物如何演化，就得了解细胞分化的过程。笼脊球化石恰好记录了动物从单细胞祖先向多细胞祖先演化的关键一步，这一步为真正有细胞和组织分化的动物的出现奠定了生物学基础。