万亩沙漠防护林被毁，敦煌防沙最后屏障几近失守，事情的真相究竟是什么?
真相是大批的防护林被砍伐。在我国八大沙漠中总面积排名第六、流动性排名第一的库姆塔格沙漠，每年以约4米的速度整体向东南扩展，直逼国家历史文化名城——敦煌。地处该沙漠东缘、曾经拥有约2万亩“三北”防护林带的国营敦煌阳关林场（简称阳关林场），是敦煌的第一道、也是最后一道防沙阻沙绿色屏障。 《经济参考报》记者调查发现，这条西锁沙龙、东保绿洲的防风固沙生命线，近十余年来持续遭遇大面积“剃光头”式砍伐，万余亩公益防护林在刀砍锯伐中所剩无几，由此人为撕开一道宽约5公里的库姆塔格沙漠直通敦煌的通道。
始建于1963年的阳关林场，地处敦煌古阳关脚下，这里自古以来都是通往西域的门户和“丝绸之路”南路的必经关隘。据介绍，阳关林场所处位置正好是一个大风口，东面70公里是敦煌市区，西面则紧靠库姆塔格沙漠。由于毗邻西北干旱区自然条件最为严酷的大沙漠，阳关林场区域气候极度干旱，多年平均降水量仅40毫米，蒸发量是降水量的80多倍。在干燥少雨、大风频繁的气候条件下，库姆塔格沙漠东缘沙丘每年以约4米的速度向阳关镇推进。要守住敦煌，必须先守住阳关；阳关失守，风沙将长驱直入，向东沿戈壁滩一泻百里，敦煌势必难保。
曾有权威林业期刊载文称，有“全国沙区林场建设典范”美誉的阳关林场，“倔然屹立于库姆塔格沙漠前沿而不被强劲风沙吞噬”。而本报记者实地探访看到，风大吹不倒、沙大摧不垮的2万亩防护林，如今却基本毁于刀斧，整片林带几乎被砍伐殆尽。 两位曾在阳关林场工作20多年的职工对记者说，曾亲眼看见被成片砍掉的新疆杨、柽柳、胡杨等树种，老化枯死的“老年树”和病死树只占极少部分，大片正值青壮年的树木像遇到推剪一样，一棵不留地被推倒，上万亩林子被“剃光头”。
敦煌阳关地区大面积毁林，暴露了以牺牲生态环境为代价换取一时经济发展的短视行为。“地方管理者但凡秉持一点生态文明理念，生态防护林都不至于遭到如此毁灭性破坏，对可能导致的生态灾难问题也不会如此掩盖和放任。
