最早的火柴是我国南北朝时期,一名宫女发明的。而现代摩擦生火的火柴,是英国的
沃克发明的。他在1826年利用树胶和水,制成了膏状的硫化锑和
氯化钾,涂在火柴梗上,并夹在砂纸上拉动便产生火。
早期生产的火柴,有两个非常致命的缺点。当时的黄磷非常稀少,遇热容易自燃,非常危险。并且黄磷是有毒的,制造火柴的工人一不小心就会中毒身亡。1852年,经过瑞典人距塔斯脱伦姆的改进,发明了
安全火柴。以磷和硫化合物为发火物,必须在涂上
红磷的匣子上摩擦才能生火,安全程度得以提高。
火柴的出现为我们人类的生活带来方便之外,更为世界的文明进步作出了贡献。