薨在古代称诸侯或有爵位的大官死去。
对于诸侯或相当诸侯的封国国君、封爵王侯以及贵妃、公卿大臣之死则称作“薨”。唐朝以后二品以上官职死亦以此称之。也可以用于皇帝的高等级妃嫔和所生育的皇子公主，或者封王的贵族的死。
《礼记·曲礼》：“天子死曰崩，诸侯曰薨，大夫曰卒，士曰不禄，庶人曰死”。在古代主要针对地位高的人士所用，一般是皇帝的高等级妃嫔和所生育的皇子公主，或者封王的贵族。《新唐书·百官志》：“凡丧，三品以上称薨，五品以上称卒，自六品达于庶人称死”。清代皇室成员中，皇帝皇后和
皇太后等身故称“崩”，
皇贵妃以下到嫔称“薨”。
