我们为何被称为炎黄子孙？
首先我们被称为炎黄子孙的原因是炎、黄是中国古代的两位人文始祖，代表中华民族的祖先，我们是中华民族的后代，所以被称为炎黄子孙。在大约四五千年前，没有国家只有部落，炎黄分别是两个敌对的部落首领，后来黄帝打败了炎帝，两个部落融合在一起，共同繁衍成了华夏族，炎黄也是中国古代文化、技术的始祖。
传说中的几位古帝王尧舜禹一直到夏商周的帝王，都被认为是黄帝的直系子孙，后世的帝王也声称他们是黄帝的后裔，接受了华夏文化的少数民族比如匈奴、鲜卑等也声称自己是黄帝子孙、炎黄子孙，到了清末炎黄子孙的观念随着中国民族主义的构建更加广泛的流传，抗日战争时期炎黄子孙的称谓是中华民族的指定符号，全体中国人皆为炎黄子孙已经成为了共识。
1、中国人称自己是炎黄子孙，主要是从血缘和文化的角度来说，从四千多年前到今天，炎黄部落联盟到华夏民族再到中华民族，相互彼此通婚、融合，文化相互交流学习，炎黄的血脉流淌在我们彼此的血液里，是我们自称炎黄子孙的依据。
2、炎帝和黄帝对后世统治者的影响很大，古帝王一直到夏商周帝王，都被认为是黄帝的直系子孙，连蛮、夷也被纳入这个系统。后世的帝王也声称他们是黄帝的后裔。几乎所有的姓氏都将自己的远祖追溯到炎帝、黄帝或他们的臣子。而接受了华夏文化的少数民族（如匈奴、鲜卑等等）也声称自己是黄帝子孙、炎黄子孙。
3、从清朝末年开始，“炎黄子孙”是全世界华人引以为荣的自我称谓。这个称谓与其说是一个血缘符号，不如说是一个文化符号。海内外华人自称“炎黄子孙”，实际上是对中华文化的认同，是“文化寻根”和“文化自觉”的需要。
《史记》之开篇《史记·五帝本纪》记载了中华民族人文始祖黄帝的生平。文中记载四千多年前，炎帝部族与黄帝部族同归一体，组成炎黄联盟，共卫天下安定。“炎黄合体”、诸侯宾从，开创了民族融合、安定一统的上古治世。此后，全世界华人有了一个共同的名字——“炎黄子孙”。
炎帝，是中国上古时期姜姓部落的首领尊称，号神农氏，又号魁隗氏、连山氏、列山氏，别号朱襄。传说姜姓部落的首领由于懂得用火而得到王位，所以称为炎帝。相传炎帝牛首人身，他亲尝百草，发展用草药治病；他发明刀耕火种创造了两种翻土农具，教民垦荒种植粮食作物；他还领导部落人民制造出了饮食用的陶器和炊具。
黄帝，中国古代部落联盟首领，五帝之首。黄帝被尊祀为“人文初祖”。史载黄帝因有土德之瑞，故号黄帝。黄帝在位期间，播百谷草木，大力发展生产，始制衣冠、建舟车、制音律、作《黄帝内经》等。
阪泉之战是黄帝与炎帝之间为争夺大华夏部落联盟首领而进行的战争，炎帝族战败，和黄帝族融合，炎黄势力壮大。其后黄帝在涿鹿之战中打败了苗蛮集团的九黎族首领蚩尤，势力扩大，炎黄的文化文明影响了周围的部落。黄帝与炎帝，又与居住在东方的部落、南方的部落一部分逐渐融合，上古大华夏部落联盟最终形成，形成了华夏民族的雏形，汉以后称为汉族。在当时中原地区的民族和部落中，黄帝族的力量较强，文化也较高，因而黄帝族就成为中原文化的代表。炎黄二帝就成为汉族的始祖。因而，人们往往称汉民族是“炎黄子孙”或黄帝子孙。
华人自称“炎黄子孙”，将炎帝与黄帝共同尊奉为中华民族人文初祖，成为中华民族团结、奋斗的精神动力。
因为炎黄是中华始祖。
据说，根据古代传说，远古时的人逐草而居。有三个大的氏族部落进入到黄河中下游流域：一是西方来的以“炎帝”为首的氏族部落；二是东方来的夷人氏族部落，以“蚩尤”为首领；三是西北来的以“黄帝”为首的氏族部落。
炎帝，是中国上古时期姜姓部落的首领尊称，号神农氏，传说姜姓部落的首领由于懂得用火而得到王位，所以称为炎帝。黄帝，是古华夏部落联盟首领，号轩辕氏，中国远古时代华夏民族的共主，五帝之首，被尊为中华“人文初祖”。
黄帝族和炎帝族，最早居住在陕西。黄帝族最后定居在河北涿鹿附近。炎帝最后到达今山东地区。蚩尤是九黎族的首领。黎族活动的地区，主要在今山东、河南和安徽一带。相传炎帝族和九黎族为了争夺黄河流域一块肥沃的土地，发生了一次战争。炎帝族战败，向黄帝族求援，黄、炎两族合并。共同擒杀了蚩尤，统一了中原各部落。
后来北方的黄、炎两族又争斗多年，结果炎帝失败。于是这两大氏族部落结合起来，共同开发黄河流域，创造了古代光辉灿烂的文化。
根据以上的神话传说，可以看到，黄帝族、炎帝族和九黎族三个部落，逐步以黄帝族为主，相互融合，两个部落渐渐融合成华夏族，华夏族在汉朝以后称为汉人，唐朝以后又称为唐人。汉人说自己是“炎黄子孙”或“炎黄世胄”。炎帝和黄帝也是中国文化、技术的始祖，黄帝和炎帝之所以被尊为中华民族的祖先，不仅因为他们在中华文明发展中做过的贡献，也和两人的姓氏相关。现在大家的姓氏基本上都来自炎帝的姜姓或者黄帝的姬姓，所以我们自称是“炎黄子孙”。
因此，黄帝就成了中国多民族国家的共同祖先。后来，各族都认为是黄帝的后代，称为“炎黄子孙”。
故亡其氏姓，踣毙不振；绝后无主，湮替隶圉。夫亡者岂繄无宠？皆黄、炎之后也。——《国语》
古往今来，海内外数亿中国人不仅称自己是龙的后裔，而且称自己是炎黄子孙。
炎帝神农氏和黄帝轩辕氏是中国古代杰出的部落首领，据说他们和他们的臣子和后裔创造了几乎所有古代的重要发明，为中华文明的发展奠定了基础。
炎帝与黄帝一起被誉为中华民族的文人文始祖，并为世界各地的华人世世代代所尊敬。
那么，我们为何被称为炎黄子孙呢？这就需要从上古时代说起。
• 传说时代
传说中，炎帝与黄帝都被视为华夏民族的始祖。
《国语·晋语》载：
昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水（今陕西关中漆水河）成，炎帝以姜水（今陕西宝鸡清姜河）成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。二帝用师以相济也，异德之故也。
这是我们能看到的记录炎帝和黄帝出生地的最早历史资料。因此，他们是起源于陕西省中部渭河流域的两位血缘相似的部落首领。
后来，这两个部落发起了阪泉之战。黄帝打败了炎帝，两个部落逐渐合并为华夏民族。炎帝和黄帝也是中国文化和技术的祖先。
• 古代发展
后来的几位上古时代的帝王（如尧、舜、禹等），一直到夏、商、周的帝王都被认为是黄帝的直系后裔，甚至蛮、夷也包括在这个体系中。
后来的皇帝也声称他们是黄帝的后裔。几乎所有的姓氏都可以追溯到远祖炎帝、黄帝或他们的臣子。不少少数民族（如匈奴、鲜卑等）也声称自己是炎黄子孙。
《施甸长官司族谱》云：
辽之先祖始炎帝……
可见，在古代华夏及周边地区的人们就已经普遍认可自己是炎黄子孙。
• 近现代发展
晚清时期，面对西方列强的侵略，包括少数民族在内的有识之士呼吁打破民族界限，在“炎黄子孙”的旗帜下团结中国。
面对亡国灭种的危机，面对外国强敌的入侵，“炎黄子孙”的概念已成为以祖先崇拜为基本文化的中国人民族凝聚力的象征。抗日期间，“炎黄子孙”的称号在抗日烈焰中被塑造为中华民族的象征，成为号召和鼓励海内外华人共同抗日的旗帜。
时至今日，
中华民族之全体，均皆黄帝之子孙
全体中国人皆为炎黄子孙已成为共识。
自从盘古开天地，三皇五帝到如今。
中国古人一直认为盘古是一位开天辟地的英雄，而三皇五帝教会了人们许多生产和生活技能，使人们摆脱了茹毛饮血的原始生活，进入了文明发展时期。
黄帝和炎帝是中华民族文明的先驱，为中华民族告别无知和开放文明奠定了基础。为了世世代代纪念他们，中华民族自称“炎黄子孙”。
直到现在，在清明节期间，来自世界各地的中国人在黄帝陵和炎帝陵祭祖。“炎黄子孙”不仅是全世界华人的称号，而且蕴含着中华民族不断发展的精神动力。
炎黄子孙 语出《国语·周语下》：“皇天嘉之，祚以天下，赐姓曰‘姒’、氏曰‘有夏’，...... ,夫亡者岂繄无宠？皆黄、炎之后也。”其中的炎、黄是指炎帝和黄帝。
炎帝又称赤帝、烈山氏，炎帝制耒耜，种五谷。立市廛，首辟市场。治麻为布，民着衣裳。作五弦琴，以乐百姓。削木为弓，以威天下。制作陶器，改善生活。为中华民族的人文初祖。他与黄帝结盟并逐渐形成了华夏族。
黄帝，播百谷草木，大力发展生产，始制衣冠，建舟车，发明指南车，定算数，制音律，创医学，在此期间有了文字。黄帝居五帝之首，有嫘祖、嫫母等四位夫人。
炎帝部落和黄帝部落不断发展，并与各少数民族通婚，慢慢形成华夏族。因此，中国人常称自己为炎黄子孙。在春秋战国时期，华夏族通过长期的交流与沟通，最终完成了华夏族的形成，其表现就是华夏族不但语言、文字、文化、风俗等等都趋向一致，而且大家都将族源追溯到炎帝黄帝两大部落。
很大程度上，中国的绝大多数的姓氏也都将自己的祖先追溯到黄帝炎帝。例如中国当今最大的前120姓，据统计，属于黄帝族的有86姓，占120姓的72%
如今，我们正处于公民社会的崭新时代，民族意识逐渐淡化，历史上的恩恩怨怨，如过往烟云，早已成为我们远眺的化石般的故事，也许在许多地方积淀了足够多的记忆。
但是，不管怎样，我们不应当忘记在远古时期为中华文明作出杰出贡献的炎黄先祖们，缅怀他们，是为了在面对人类发展历史上新的挑战的时候有更多的勇气和智慧，创造更加美好的生活。
