长期以来，我国一直沿用E字形视力表，而国际通用视力表是C字形视力表。 两种视力表在设计和使用中存在一些差异，这些差异是值得我们仔细研究及思考的问题。本文着重分析了两种视力表在设计和实际使用中的区别，通过理论和实际病例的分析及实验数据来对此进行论证，提出一些看法以供讨论。
1、理论分析
人眼能分辨出两点间最小距离是的视角是1′视角，其为外界物体两个端点与眼结点间的延线在眼前形成的夹角 。 斯耐仑（Snellen）最初设计的视力表，是以5倍的1′视角作为视标的周边范围尺寸，而目前使用的各种视力表，其设计原理就是以此为基础 。目前，常用的两种视力表E、C表也是以此为基础而设计的。然而这两种视力表在设计方面却存在着一些差异，E字视标是以正方形为周边范围尺寸，正方形E字视标，4个方向双开口。而C字视标是以圆作为周边范围尺寸，环形C视标8个方向单开口。并且，E视标C视标在各方向的视角上、在实际占用面积，阴影部分面积，缺口部分面积上都存在差异，下面对此逐一进行讨论。
1.1 视标各方向的视角
C视标是一个半径相等的圆，只要视标的任意一个方向是标准5′视角，则该视标在360度方向中的任意一个方向一定是标准的5′视角。如图1（1）。 E视标则不同，由于采用了正方形，因此，E视标在不同方向上的视角也各不相同。如图1（2）。设E视标的长度为α，宽度为b，并且α=b=i。根据勾股定律可得，其对角线c的长度等于
因此，当E视标水平和垂直均为5′视角时，两个对角线却为7.06′视角，从式（1）中可以看出，视标对角线的长度相当于视标长和宽的1.414倍。所以当E字视标出现斜向时，视标的高度不在是正方形的长和宽，而是正方形的对角线，对角线的长度大于视标长度和宽度，大于5′视角1.414倍，因此较为容易判断视标此时为斜向，在此基础上判断它的四个开口方向是不是就会变的较为容易了呢？ C视标与E视标的倾斜比较
1.2 缺口的设计
C视标是以环形为基础，环形宽度为1′视角，而缺口的长度和宽度都是1′视角，其设计符合人眼最小视角为1′视角。而E视标以正方形为基础，采用了两个宽度为1′视角，长度为4′视角的缺口[见图2（2）中Z处]。 E视标的两个开口宽度占据了整个视标5′视角中的2′视角，而长度占据了视标5′视角中的4′视角。 C视标分辨的是黑色圆环下的一个小方形白色缺口的所在方向，而E视标分辨的是黑色背景下的两段白色线条。从物理光学的角度考虑，前者取决于一个小方形白色缺口在人眼视网膜上衍射成像的结果，后者则是分辨两条白色线条在视网膜上衍射成像的叠加结果，两者有较大差别。 在检查视力时，往往是以同排视标的判断准确率来衡量和确定视力情况。因此，开口方向越多，想要准确判断每个视标开口方向的概率就越低，检查的精度也就越高。E字视力表只有4个方向，概率为25%，而C字视力表8个开口方向，概率降低到12.5%。 而在视光学上来看，我们要将情况分为单光和散光两种情况来考虑，这是因为散光眼对不同方向上的缺口判断的情况是不同的，这是因为散光眼各个方向上的屈光度不一样所致。我们知道，当散光眼在看散光板时，最清晰的线条是垂直于散光轴向相的那根。因此散光眼在判断视标的缺口时，肯定只对与散光方向垂直的缺口容易判断。 E视力表中的四个开口方向一旦有两个能被判断，剩下的概率就有50％了。对于C视力表来说即使有两个方向的开口可以被辨认，还有六个方向的开口，这时候的概率为16.7％。
