第五代导演的典型特征
“第五代”导演主要成员是“文革”后在新时期崛起的一批电影导演，大多是恢复高考制度后北京电影学院招收的第一批学生。从某种意义上来讲，“第五代”导演及其影视作品是他们那个时代的精神代言人。因为他们共同的努力，中国银幕上出现了真正意义上的现代电影。“第五代”对中国乡土的关注和解读，对社会底层的注视和同情以及在他们艺术作品中透漏出来的对民族的深切热爱、忧患意识，对生存状态的拷问都是具有历史价值的------我们不能否定，在那个年代，即便是简单的，不完全的对现实、对社会底层的关怀也是相当有力的。
第五代导演带着创新的激情走上了影坛，虽然人数不多，却给中国影坛造成了巨大的冲击。历经文革浩劫，在动乱底层顽强搏击的经历，使他们有着深厚的生活积淀。第五代导演的作品，如寒冬后的嫩草，新鲜独特，是一种思前想后而产生的有喜又悲的情绪，是一种纵横古今的历史感和责任感，是一种对未来的希望和信念。
在第五代导演中，有沉重犀利、平和激越的陈凯歌；有曲高和寡、闷骚深刻的张艺谋；有严峻粗犷、独树一帜的吴子牛；有细腻和谐，真诚朴素的田壮壮。在这些风格迥异的导演带领下，中国电影，迅速成长，走向了世界，走向了市场，展现出了艺术新风气。
但是随着经济体制改革的深入，电影业也必须去适应改革大潮，也必须遵循自主经营、自负盈亏的法则，电影业在市场经济中也面临着空前的挑战，一方面要争取电影的制作资金，另一方面它们也必须为自己的电影产品找到市场。与此同时在改革开放的大背景下，欧洲电影、美国大片、香港电影、台湾电影、日本韩国影视剧等都大量涌入中国电影市场，中国电影要想在巨大的竞争中生存，就必须改变原有计划经济体制下的制作模式以及影视创作风格。到了20世纪初，以张艺谋、陈凯歌为代表的“第五代导演”走上了高投入、大剧作的商业化路线。张艺谋的《英雄》在海外市场的票房累计超过11亿人民币，而《十面埋伏》在海外市场的票房仅在日本、韩国以及中国香港、台湾地区就达2.8亿人民币。陈凯歌也有《和你在一起》、《无极》这样的商业电影，其中《无极》的资本投入创下了中国电影史上的记录，并且动用了亚洲极为强大的名演员阵容加以包装。从以上数据可以看出，张艺谋、陈凯歌等“第五代导演”在电影制作、票房收入以及电影市场等方面的确取得了巨大的成功。但是分析一下他们的影视主题我们就不难发现，他们在主题方面和创作初期相比已经变的面目全非，不再是对中国乡土进行关注和解读，同样也不再注视和同情中国社会的底层，只能说他们在社会经济文化的变迁中失去了自己的本真——对社会底层的关怀。
在第五代导演光环萦绕下的第六代导演，没有第五代那样整体构建电影精神的统一面貌，而是以叛逆和反思为主线，彰显个性为旗帜。各种新旧观念的消融与崩溃，新潮思想、观念的发生与建立，伴随着第六代导演的成长。因为经历了电影从神圣的艺术走入日常生活的尴尬，被还原为一种文化消费品的无奈，所以第六代导演要么极度追求影象本体，要么偏执于写实形态、关注草根人群，要么坚定的走在商业路线上。
