nVidia GeForce FX5800 Ultra的显卡简介
2002年11月18日, nVidia公司在Comdex 2002上, 发布了研发代号NV30的GeForce FX5800 Ultra, 这也成了历史上NVIDIA最具争议的一款产品.
GeForce FX5800 Ultra直接来源于代号为NV25的GeForce 4 Ti4200/Ti4600系列, 也采用了4*2的像素渲染管线架构, 只是加入了DirectX 9.0的支持和CineFX着色引擎的支持. 另外, 顶点着色单元(Vertex Shader)和像素着色单元(Pixel Shader)也升级到了2.0+的版本. 但是, nVidia公司与微软之间因为XBOX所产生的积怨, 严重影响到了nVidia公司在支持DirectX 9.0方面的力度. 这直接导致第一代RV30系列显卡在DirectX 9.0性能上的全面落后.
但是, 这还不是最糟的. 一系列其他决策失误的接踵而至导致了更大的悲剧.
1. nVidia采用了尚不成熟的0.13微米技术(对手Radeon 9700PRO采用的是0.15微米制程), 加上由于性能不济而疯狂提升的核心频率(500MHz), 导致核心发热量非常巨大(对手Radeon 9700PRO尽为325MHz). 不得不使用成本高昂的外排式全铜散热器 (可以对比对手Radeon 9700PRO的小型全铝直吹式散热器). 尽管如此, 核心温度仍然无法控制在理想范围.
2. 0.13微米制程的拖延, 造成GeForce FX5800 Ultra晚于对手Radeon 9700PRO半年才上市, 不仅如此, DirectX 9.0以及抗锯齿性能上的大幅落后更是沦为当时的街头笑料.
3. 错误地采用了128bit的GDDR2显存芯片. 带来的负面效应有: GDDR2显存技术不成熟, 成本非常高昂. 显存位宽延续了NV25, 只有128bit (而对手Radeon 9700PRO早已升级为256bit), 为了保证显存数据吞吐带宽, 不得不将频率提升到了史无前例的500MHz (等效1000MHz), 如此史无前例的高频造成了显卡PCB设计的复杂度大为增加, 也不得不使用成本高昂的12层PCB以保证显卡的电气性能稳定.
总之, 这些一连串的决策失误, 造成了GeForce FX5800 Ultra 的价格达到500美元, 但是在性能上, 却完全抵挡不住对手Radeon 9700PRO的凌厉攻势. 不仅如此, 在GeForce FX5800 Ultra上市之际, 对手ATi甚至已经开始供货R300的改良版本:R350(Radeon 9800PRO). 这是nVidia历史上最大也是最严重的一次失败. 但是, 塞翁失马, 焉知非福. 谁也没有料到, NV30的失败其实也是NV35(GeForce FX5900 Ultra/5950 Ultra), 甚至NV40(GeForce 6800Ultra)成功的基石.
