波斯王子：时之刃的游戏系统
《时之砂》以动作的丰富多变著称，官方号称有700多种动作，事实上，玩家可操控动作远没有那么多。但相比其他一些动作游戏，《时之砂》的角色动作依然很多样，可分为以下几类动作：
* 行为动作：在平路上，角色可以做出前滚翻，跳跃等动作。在悬崖绝壁上，角色可以沿着墙壁边沿攀爬前进。在有足够起跳平台的地方，角色还可以做出“飞檐走壁”的动作。此外，对于一些特殊场景，比如两面对立的高墙，角色可以反复从一面墙跳向另一面，直到升到墙的顶端。
* 攻击动作：相比波斯王子三部曲，时之沙的攻击动作是最少的。除了正面攻击，角色还可以跳到对人背后，一击致命。在角色贴墙站立时，角色还可以利用蹬墙反冲，将面前的敌人撞到。
* 时之匕动作：时之匕作为时之沙的控制器，在整个游戏中有重要的作用，敌人被打倒后，玩家还必须用时之匕吸取其“时之沙”才算解决掉一个敌人，否则，敌人会在一段时间后自动复活。时之匕也可以用来攻击敌人，被时之匕击中的敌人在一段时间内被冻结。此外，时之匕也是重要的游戏道具，玩家可以利用时之匕来进行时光倒流（最多退回10秒钟）和时间减缓（即子弹时间效果）。
和其他冒险类动作游戏一样，时之沙没有把角色的装备部分作为重点，但游戏中还是安排了一些增强玩家战斗力和生命力的设计。角色武器的更新是随着剧情发展，作为剧情的一环出现的。而生命力的提升则被全部设计到隐藏场景中。
机关，是时之沙的核心元素之一。虽然时之沙在整体风格上坚持写实的态度，但在机关设计上突显出明显的“游戏式风格”。时之沙的每一个场景都是有大大小小各种机关构成。场景主要由如下机关构成：
* 建筑物：如屋檐，柱子等，横插的旗杆，绳索等。
* 攻击性机关：如旋转的带钉滚筒，旋转刀，锯轮等。
* 触发式机关：主要是开门的机关，往往是多个套用，需要依次或全部开启，目标大门才会打开。
* 大型场景式机关：即整个场景就是一个大机关，需要玩家充分调动空间想象能力才能破解。例如“天文机关”要求玩家控制一个平台的上下，旋转，使平台的四个月相与墙上的图像对应。
波斯王子标记
波斯王子标记
为了降低游戏难度，时之沙的场景路线设计为单线式，即只有唯一道路通向出口，但由于有些场景布局复杂，依然存在一些非正式路线。而且，所有的控制机关都带有“波斯王子标记”。
