清明节，起源于古老的上巳节和寒食节，是迎春之节。清明之神，即青神（东帝青神），亦即华夏古代诸神系统中的春神。
古俗在夏历三月八日（巳日）举行上巳节。上古华夏在此节日祭祀高媒神，举行踏青、祓禊（临河洗浴）等迎春活动，其俗由来甚为久远。
汉代以前，迎春的节日在夏历三月。至近代，则改为阳历4月5日前后。此系源自古天文学所推算太阳到达黄经15°时。故现代的清明节，是在现在公历的4月，4日、5日、6日三天中的一天。
而在古代，清明节是夏历三月的节气，时间约在夏历三月初（初三至初八日）。初八日——就是所谓的“上巳”之日。
清明节，兼具自然与人文两大内涵，既是“二十四节气”之一，也是传统祭祖节日。“二十四节气”是上古农耕文明的产物，它不仅在农业生产方面起着指导作用，同时还影响着古人的衣食住行，甚至是文化观念。
清明节在公历04－06日，拜清活动通常是在清明节的前10天至后10天，有些地方的扫墓活动长达一个月。清明节是中国重要的“时年八节”之一。
清明作为节日，与纯粹的节气又有所不同，节气是物候变化、时令顺序的标志，而节日则蕴含着精神信仰和节俗礼仪等内容。
祖先信仰与祭祀文化是清明节形成的重要因素，清明节是传承信仰、家庭人伦的重要载体，清明祭祀是文化表达，是感恩先人、密切人情的重要方式。清明扫墓祭祖习俗经历代沿袭已成为固定的礼俗主题。
清明节在历史发展中承载了丰富的文化内涵，全国因各地因地域不同而又存在着习俗内容上或细节上的差异，各地节日活动虽不尽相同，但扫墓祭祖、踏青郊游是共同基本礼俗主题。
每逢清明时节，人们无论身处何方，都会回乡参加祭祖活动，缅怀祖先。清明礼俗文化充分体现了中华民族礼敬祖先、慎终追远的人文精神。在祖先祭祀仪式中慎终追远，在踏青郊游中享受春天乐趣，文化传承与身心调适是清明礼俗文化的重要功能。
清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等，节期在仲春与暮春之交。清明节源自上古时代的祖先信仰与春祭礼俗，兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统节日。清明节是传统的重大春祭节日，扫墓祭祀、缅怀祖先，是中华民族自古以来的优良传统，不仅有利于弘扬孝道亲情、唤醒家族共同记忆，还可促进家族成员乃至民族的凝聚力和认同感。
清明节的来历：清明节推行于春秋时期，是晋文公上位后为正道之士介子推而推行的。
作为春秋贵族，介子推的言行，宵小之徒视之为迂腐，然则体现了正道之义。
介子推的行为并非忠君而是爱国，以后世儒家评价必为“忠君之典范”，而成为中国儒家传统观念中大丈夫精神的渊源，这实在是对介子推之毁誉啊！
以后人的价值观将其行为定义为迂腐愚昧是错误的，即使在今天忠于国家也是应当提倡的。介子推不言禄的行为也是知识分子独立精神的体现，正因为如此，黄庭坚赞叹道“士甘焚死不公侯，满眼蓬蒿共一丘”（宋·黄庭坚《清明》）。
古俗在夏历三月八日（巳日）举行上巳节。上古华夏在此节日祭祀高媒神，举行踏青、祓禊（临河洗浴）等迎春活动，其俗由来甚为久远。
