汉武帝有六个儿子，个个都很优秀，为何最后选择刘弗陵继位呢？
中原王朝自西周就确立了立嫡不立长，立长不立幼的规矩，原配生的长子一般都会被立为太子，纵然是太子有缺陷或者皇帝不喜欢，但囿于礼法和百官的劝阻也会勉为其难，当年刘邦就想废太子刘盈立赵王如意，被吕后张良等人拦下来；晋惠帝是个傻瓜、朱高炽是个残废照样上位。
汉武帝16岁即位，精力旺盛，但原配陈阿娇皇后嫁入多年却一无所出，急的汉武帝跳脚，29岁那年才由歌女卫子夫生下第一个儿子，也就是后来立为太子的刘据。
刘据做太子期间的历史记载极少，父亲是在位54年的大有为之君，儿子自然被隐去光芒，但汉武帝晚年极为血腥的“巫蛊案”把他牵涉出来，这起诡秘的案件，起于大盗朱安世，被奸人江充借机利用，包括皇后卫子夫，太子刘据，阳石公主，诸邑公主，卫青的儿子卫伉等在内统统丧命，可以说是一次大清洗。
武帝一共只有六个儿子，次子齐怀王刘闳早逝；三子燕剌王刘旦在太子死后主动上书要求立自己为太子，引发汉武帝猜忌，被削去三个县，就此失宠；四子广陵厉王刘胥是刘旦的同胞兄弟，浪荡子，刘彻从来都不喜欢；五子昌邑哀王刘髆本来很有希望，母亲是“北方有佳人”的李夫人，生前宠冠后宫，大舅舅李延年是刘彻基友，小舅舅李广利是贰师将军，丞相刘屈氂也大力捧他上位，无奈李广利投降了匈奴，刘屈氂因为参与诬陷太子刘据被刘彻诛杀，刘髆受了牵连，且在汉武帝去世前一年，刘髆就提前走了。
只剩下最小的儿子年仅八岁却“壮大多知”的刘弗陵。
刘弗陵的母亲是钩弋夫人，传说此女天生握拳不能伸展，汉武帝过河间，“望气者言此有奇女”，于是召见她并将其手展开，展开后掌中握有一玉钩，因此被称为拳夫人，又称钩弋夫人（高度怀疑是装神弄鬼），不知道曹雪芹老先生写贾宝玉“含玉而生”是不是受到钩弋夫人的启发。
钩弋夫人进宫以后就被封为婕妤，太始三年，钩弋夫人生了一个儿子，也就是刘弗陵，神奇的是：钩弋夫人足足怀孕14个月才生下儿子，与传说中上古神皇尧一样，汉武帝大喜，当即把刘弗陵所生之门改名为尧母门。
以上两件事情都见于正史，可见当时确有其事，但是从今天科学角度来看几乎是不可能的，钩弋夫人的背后应该有一个庞大的团队，从入宫到生孩子，算无遗策，所以才整出接二连三的怪事。
刘弗陵从小体格健壮、聪明伶俐，与汉武帝小时候很像，汉武帝也十分喜欢他，加之其他几个儿子不争气，所以太子死后武帝早早流露出立刘弗陵为接班人的意向，他命内廷画工绘制“周公辅成王”的图画，赐给奉车都尉霍光，暗示群臣自己欲立小儿子刘弗陵为太子。而在去世之前，为了防止自己死后主少母壮、吕后之事重演，武帝又将刘弗陵的生母钩弋夫人赐死。
后元二年（公元前87年），汉武帝去世，传位八岁的刘弗陵，也就是汉昭帝，霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊四人被钦定为辅政大臣，霍光为总领！
汉昭帝八岁即位，21岁去世，在位时间很短，并无大的政绩，但就历史记载来看，这孩子的确天赋异禀，元凤元年（公元前80年），年幼的刘弗陵将上官桀、桑弘羊等主谋政变的大臣统统逮捕，满门诛杀，稳固了政权，后期虽然让霍光坐大，但霍光兢兢业业，选择了刘据一脉的刘病已即位，开创“孝宣中兴”的伟业，守住了汉室江山。
