Question

道教中的地位最高者是谁？是三清还是玉帝呢

Answer 1

这是个复杂的问题，最早的道教（汉朝）只尊老子，晋代衍生出了三清等多个流派，各自发展，到了南北朝南北天师道改革，三派合一成为新天师道，并确定了早期神谱，如南朝陶景弘的《真灵业位图》，这时最高者是三清，但没玉皇大帝，有的是玉帝和玉皇，位列三四等神仙，到了宋朝，宋真宗大兴道教，自认天帝传位，封玉皇大帝，把玉皇和玉帝合一，并将儒家的天公昊天上帝合并，成为昊天金阙玉皇上帝，取代天道（另一个版本的昊天上帝）为最高，（就如明代信仰真武大帝，把真武大帝的神格提高到和玉皇大帝同一水平），加之金代全真教主张三教合一（儒释道），神谱神话出现各种版本。而发展到现在，道教的解释是《高上玉皇本行集经注》就专门以“玉帝尊次考”为题，对此进行了解释：“玉帝，在道教即三清之化，道家先三清者，先虚无而后妙有，所谓无极而太极，非有尊卑之殊。”
也就是说，按照道教“一气化三清”的理论，玉帝乃三清祖气所化，并不存在尊卑之分。之所以三清排在前面，是因为“先虚无而后妙有”，“无极而太极”。
同样， 对于具体的斋醮仪式中，三清尊神与玉皇等神的座次排列， 也不存在尊卑之分。
也就是三清和玉皇大帝都是神位最高，但玉皇大帝的神权最大。