净土祖师们提倡的念佛方法
十念法：唐善导大师说十念法是念够十句的佛号。北魏昙鸾大师强调了心无杂念，认为十念是没有杂念的忆念佛号并缘佛相好。唐道绰大师和新罗元晓大师的说法也大致和昙鸾相同。近代日本学者望月信亨，考梵文「念佛」的「念」字，应是「心念」之意；而《无量寿经》所说「念无量寿佛」的「念」，应是「随念」之意，或有「思惟」之意。
五念门：昙鸾大师《往生论注》五念门：礼拜门：心中愿生安乐国土，礼拜阿弥陀佛；赞叹门：称念尽十方无碍光如来（弥陀异名）名号；作愿门：如实修奢摩他（止）；观察门：如实修毗婆舍那（观）；回向门：以所有一切功德善根，为欲拔除一切众生之苦，而作愿摄取彼等，同生安乐国土。五念门方法其实是：礼拜信愿往生、称名念佛、观想念佛、发菩提心广度众生。
五方便念佛门：智顗五方便念佛门：称名往生念佛三昧门，观相灭罪念佛三昧门，诸境唯心念佛三昧门，心境俱离念佛三昧门，性起圆通念佛三昧门。五种念佛由浅入深。第一称名念佛，第二观相念佛，第三第四实相念佛，第五发菩提心。智顗认为，深层次念佛可通达一切法门。
高声念佛：唐飞锡法师提倡高声念佛。飞锡认为，高声念佛能定心消祸，甚至能够达到心佛两忘的实相境界。
五会念佛：唐法照大师提倡五会念佛。依据是《无量寿经》中五会音声的描写和《阿弥陀经》中微妙音声的描写。但经中的五音声指古乐谱曲用的宫商角征羽，而法照的五会指五个阶段的音声汇集。以五音谱曲，抑扬顿挫缓急有致，使念佛人不昏沈散乱，通过专精持续念佛，达到念佛三昧的境界。
十念记数法：印光法师提出十念记数法。从称念第一句「南无阿弥陀佛」至第十句，每一句念得分明，记得分明，至第十句称念完，再从第一句称念数至第十，周而复始。印光法师认为，十念记数法可以全心投入佛号，而且非常适合钝根之人修持。
佛七：又叫结七念佛。七在印度有7天的「小七」和49天的「大七」两种，结七指在一定时限中专心修持。佛七即是在七天中专心念佛，另外禅宗有参禅的禅七。因为平时念佛是散心的念佛，不容易专精达到「一心不乱」，所以净土宗有结七念佛的加行法。
三时系念：《三时系念》传为中峰明本禅师所制。有《三时系念佛事》和《三时系念仪范》两个版本，两者主要内容一样，仅有细节差异。元代始便作为念佛仪轨流传至今，目前此仪轨的举行也十分普遍。三时系念虽重要普及，却不见于藏经和其他净土文类。如清彭际清在《净土圣贤录》记载明本的多种成就及影响，并无提及三时系念。甚至中峰所制的《幻住清规》也没提到三时系念。另中峰禅师门徒所编撰、朝廷应允编入藏经的《中峰和尚广录》，以及目前收入续藏的《明本禅师杂》，全无载录三时系念。印光法师认为，三时系念是后人伪造而非中峰禅师所制，并且反对用三时系念来助念。
念佛三昧的理论和方法
有关念佛三昧的经论很多，如《般舟三昧经》、《大阿弥陀经》卷下、晋译《华严经入法界品》、《文殊般若经》一行三昧、《大智度论》卷二一、《十住毗婆沙论》卷一二、《思惟略要法》、《摄大乘论》卷下、智顗《五方便念佛门》、圭峰宗密大师《华严经行愿品别行疏钞》卷四、《安乐集》卷下、《释净土群疑论》卷七。
修念佛三昧应具备：有定处和定期；信愿往生；至诚心念佛不断。
念佛三昧的方法次第为：称名念佛：舍诸乱意，念念相续，口宣佛号，心系佛号。观像念佛：舍诸乱意，念念观佛，三十二相，八十种好，放大光明，众中说法。观想念佛：舍诸乱意，念念观想，佛国净土，依正庄严，佛菩萨众，悲智解脱，功德法身。实相念佛：舍诸乱意，不取于相，念念相续，观想体验，心佛众生，一切诸法，实相无相，真心无心，不空不有，即空即有，真俗不二，万法平等。初修一般从称名起修，若身心安稳则深层进修，至实相念佛则相当于禅宗的明心见性。
智顗和蕅益大师都认为念佛三昧是诸三昧之首。蕅益大师认为，卢山派念佛是念他佛，达摩所传禅宗是念自佛，永明延寿派是理事双修禅净兼顾的念自他佛。莲池大师将念佛三昧视为净土宗的圣教根本，他将持名念佛分作出声念的明持，无声的默持和微动口唇念的半明半默持（如密宗金刚持）。
莲池大师又主张《阿弥陀经》的「执持名号」，并将执持分为「忆念无间」的事持和「体究无间」的理持两种。莲池大师认为，执持至极可以达到和本心相契的「一心」境界。蕅益大师也将「执持名号」分为事持和理持两种层次，他认为：事持并没有达到《观无量寿经》中「是心是佛，是心作佛」的境界；而理持是相信阿弥陀佛即心本具为心所造，并且以心所具的名号来作为系心之境，暂不忘舍。
