什么叫做第四代战斗机?
4S标准是指第四代战斗机（俄罗斯称第五代）的4个标准，即：隐身（Stealth）、超音速巡航（Supersonic）、超视距攻击（Superior-sensor）和超机动（Super-agility）。
不过，也并不是说一定要达到以上这4个标准才能称为四代机，例如，美国的F35系列就没有超音速巡航的能力，但谁也不敢说它不是四代机。当然，我国的歼20和俄罗斯的T50也一样。目前唯一能达到4S标准的只有美国的F22。
第四代先进战斗机
自从战斗机进入喷气时代以来，已经发展了三代。第一代战斗机是五十年代服役的，飞机在高亚音速或低超音速范围内飞行，飞机的武器和电子设备比较简单，以美国的F-86和前苏联的Mig-15为代表。
第二代战斗机是六十年代服役的，以美国的F-4以及前苏联的Mig-21为代表，飞机的武器和电子设备有所加强。第三代战斗机是七十年代开始服役的，一直到现在仍然在服役。第三代战斗机的各方面性能都较前一代又极大提高，并且已经开始运用电传操纵等先进技术，战斗机不仅用于空战，同时也开始兼顾对地攻击。美国的F-15、F-16、F-18以及俄罗斯的Su-27和Mig-29是第三代战斗机的典型代表。
目前，战斗机的发展已经开始进入了第四代。由于战斗机的研制费用越来越高，已经没有哪个国家有足够的财力能够再像以前一样分开研制用于空战的歼击机和用于对地攻击的攻击机，而是将两者合而为一，将战斗机设计成一机多能或者一机多型，这就是第四代先进战斗机的设计思想。
这样不仅可以同时满足飞机的空战和对地攻击要求，而且极大削减了飞机的研制费用和研制周期，而且由于不同功能的飞机有相同的机体结构和配件，对飞机的维护也降低了成本。
第四代战斗机是目前正在研制的最先进的战斗机，它的技术战术指标是根据现代高技术局部战争的实战经验提出的。现代战争已经由过去的单一兵器的对抗转变为海、陆、空军三位一体全方位的较量，而其中最重要的则是制空权的争夺。
由于通讯手段和电子雷达、预警设备的发展，使现代战争的战场空前扩大，为了适应这一变化，飞机的作战半径也应该相应增加，为此对第四代战斗机提出了超音速巡航的要求；而为了应对敌方强大的电子雷达系统和防空导弹的威胁，飞机具有隐身能力也是必不可少的；隐身无疑提高了飞机的生存率，为了保证生存下来的飞机的出勤率，于是对飞机又提出了短距起落和可靠性的要求。
综合起来对第四代战斗机往往要求具有下列战术技术性能：
1、 发动机在不开加力时具有超音速巡航的能力。
2、 良好的隐身性能。
3、 高敏捷性和机动性特别是过失速机动能力。
4、 短距起落性能。
5、目视格斗、超视距攻击和对地攻击的能力。
6、 高可靠性和维护性。
