十二生肖为什么老鼠排第一
传说有一天玉皇大帝要排十二生肖，定下了牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、猫。玉皇大帝让他们第二天来排名次。那时猫和老鼠是好朋友，猫对老鼠说：“明天你要早点喊醒我，我是十二生肖之一，明天我要上天排名次。”老鼠满口答应了。第二天，老鼠早就醒了，他没有喊醒猫，而是自己上天了。那时刚好到排名次的时候，玉皇大帝按牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、猫的顺序排了十二生肖。玉皇大帝问动物们有没有意见，惟有老鼠提出了异议：“我认为不应该选猫，他一点也不尊重您。您瞧，他现在还在睡觉呢，根本不把您要排十二生肖的事放在眼里。”玉皇大帝一看，猫果真在睡觉！他勃然大怒，一气之下，他决定永远不允许猫再上天。同时，他让老鼠顶替猫的位置。老鼠又说话了：“我一定要排在第一位！”“为什么?难道你的贡献比牛还大吗！”“人们都认为我比牛大多了。”玉皇大帝没有办法，只好让人们来评判。人间到云端的人都说：“呵！好大的牛啊！”接着，他们看到了站在牛头上的老鼠，都说：“好大的老鼠！竟然比牛还大！”玉皇大帝只好让老鼠排在第一位。
二是中国古代学者从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系。黑天苟地，混沌一片，鼠，时近夜半之际出来活动，将天地间的混沌状态咬出缝隙，“鼠咬天开”，所以子属鼠。
老鼠排在十二生肖的第一位原因：
1、民间传说故事
当年轩辕黄帝要选十二种动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家。大象也来参赛，被老鼠钻进鼻子，给赶跑了，其余的动物，原本推牛为首，老鼠却蹿到牛背上，猪也跟着起哄，于是老鼠排第一，猪排最后。
虎和龙不服，被封为山中之王和海中之王，却排在鼠和牛的后面。兔子又不服，和龙赛跑，结果排在了龙的前面。狗又不平，一气之下咬了兔子，为此被罚在了倒数第二。
2、地支和肖兽的配属关系
中国古代学者从古代昼夜十二时辰的角度来解说，地支和肖兽的配属关系。黑天苟地，混沌一片，鼠，时近夜半之际出来活动，将天地间的混沌状态咬出缝隙，“鼠咬天开”，所以子属鼠。生肖鼠在地支为子水，代表了第一。
3、按中国人信阴阳的观念
动物的阴与阳，是按它们足趾的奇、偶数参差排定的。动物的前后左右足趾数一般是相同的，而鼠却是前足四，后足五，奇、偶同体，物以稀为贵，当然排在第一。
十二生肖排序及出生年份
子鼠：1900、1912、1924、1936、1948、1960、1972、1984、1996、2008、2020、2032、2044、2056
丑牛：1901、1913、1925、1937、1949、1961、19731985、1997、2009、2021、2033、2045、2057
寅虎：1902、1914、1926、1938、1950、1962、1974、1986、1998、2010、2022、2034、2046、2058
卯兔：1903、1915、1927、1939、1951、1963、19751987、1999、2011、2023、2035、2047、2059
辰龙：1904、1916、1928、1940、1952、1964、19761988、2000、2012、2024、2036、2048、2060
巳蛇：1905、1917、1929、1941、1953、1965、19771989、2001、2013、2025、2037、2049、2061
午马：1906、1918、1930、1942、1954、1966、19781990、2002、2014、2026、2038、2050、2062
未羊：1907、1919、1931、1943、1955、1967、19791991、2003、2015、2027、2039、2051、2063
申猴：1908、1920、1932、1944、1956、1968、19801992、2004、2016、2028、2040、2052、2064
酉鸡：1909、1921、1933、1945、1957、1969、19811993、2005、2017、2029、2041、2053、2065
戌狗：1910、1922、1934、1946、1958、1970、19821994、2006、2018、2030、2042、2054、2066
亥猪：1911、1923、1935、1947、1959、1971、19831995、2007、2019、2031、2043、2055、2067
