Question

May I 与Can I的区别是什么？

Answer 1

一、使用场景不同

may的语气较庄重、正式，而can较通俗、随便。因此，凡需要讲究礼节的场合，最好用may。

比如： 

1、May I come in? （学生对教师说）我可以进来吗？ 

2、May I see the manager? （来访者或本公司雇员对秘书说）我可以会见经理吗？ 

3、Dad, may I buy a hot dog? （儿子对父亲说）爸，我可以买个热狗吗？ 

may意味着充分尊重对方（即听话者）的否决权，而用can则意味着企图强调本人（即讲话者）的自主权。用May I问话，其意义相当于Will you allow me？（您是否准许我？），而用Can I问话，其意义相当于Am I allowed？（我是否获准？）。

用may表明，问话者的要求能否达到取决于听话者的首肯；而用can则暗示，问话者的要求能否达到取决于要求本身的可行性，而不是听话者的意愿。因此，凡实际上表达愿望而不是请求的场合，最好选用can。比如： 

1、Can I help you？（主动提供帮助时说）要我帮忙吗？ 

2、What can I do for you? （服务员对顾客说）你要什么？ 

3、Can I see the patient, nurse? （患者的亲友对护士说）能探访一下病人吗，护士？

二、程度不同

1、may i 我可以怎么样么？表请求，程度较低。

2、can i 我能够怎么样吗？也表请求，但语气较重，一般这种情况可能性大，通常有强烈的渴望。

三、词义广泛性不一样

can 读法：英 [kæn]  美 [kæn] 

1、vt. 将…装入密封罐中保存

2、aux. 能； 能够； 可以； 可能

may 读法：英 [meɪ]  美 [me] 

aux. 可以，能够；可能，也许；