Question

如何理解书籍的意义和价值？

Answer 1

在现代社会，人文学科往往被视为无用、无力，也远离普通人的生活，似乎仅仅是象牙塔里无害的癖好。在文艺复兴和启蒙时代，人文主义是公共生活中的主角，是抵抗神学的堡垒，然而到了现代，人文学科早就陷入了全面的危机，常被视为脱离公共生活的学院派内行游戏。事实证明，即便只是为了复兴人文主义，也有必要让人文学科回归公共生活。
正是这种危机感，催生了本书中跨学科的对话，对人文学科来说，不仅仅需要寻找自身在现代社会的意义，还必须介入并丰富公共生活。简言之，“人文”不应当仅仅是少数人的专业知识，而应当是一种普遍性的教养、一种批判性的自我认知。人文学科不能无视当下社会、政治和文化中席卷而来的浪潮，而必须立足于对这些现象的全面审视，不断地自我更新，导向一种可能的良好生活。

《书籍秘史》，[西班牙]伊莲内·巴列霍著，李静译，湖南文艺出版社2022年4月。 （资料图/图）
书籍第一次使知识的传播突破了时空阻隔，自此我们才能和不同地方、不同时代的人进行精神交流，想象一个知识共同体的存在。比起吃喝玩乐的世俗日常，阅读带来的精神生活是更接近神性和永恒的，当一个人沉浸在其中时，至少可以暂时摆脱肉身的沉重，获得某种超越性。
可想而知，在那个识字率极低的年代，这是少数精英群体才能获得和体会的知识活动，只有伴随印刷术而来的大规模书籍普及，才能催生一个大众知识社会。不过，值得注意的是，印刷术在近现代欧洲带来的是各国语言的兴起，到头来，出现在世人面前的不是一个边界消失的世界，而是巴别塔的回归。这大概也是为什么这部《书籍秘史》要重新挖掘那个失落的世界，那代表着对当下狭隘知识生活的含蓄批评。