中国茶艺的意义
中国的民族性，自然谦和，不重形式。所以不管是唐代的茶经，宋代的大观论茶，或明代的茶疏，文中所谈仅是通论，人们将饮茶融成生活一部份，没有什么仪式，没有任何宗教色彩，茶是生活必需品，高兴怎么喝，就怎么喝。饮茶所讲究的是情趣，如「披咏疲倦」、「夜深共语」「小桥画舫」、「小院焚香」，都是品茗的最佳环境和时机，「寒夜客来茶当酒」的境界，不但表露出宾主之间的和谐欢愉，而且蕴蓄着一种高雅的情致。
所以中国人有中国人特有的气质，而中国人的饮茶方式及内涵亦自有其
传统的精神。品茶之四大特色是具备：
有「酸甜苦涩调太和」的中庸之道
有「朴实古雅去虚华」的行俭之德
有「奉茶为礼尊长者」的明伦之礼
有「饮罢佳茗方知深」的谦和之行
这些属于中国传统文化的国饮茶文化内涵及茶艺之道都可以在《茶为国饮》中一一获知！
中国人不太随意高谈茶道，因为中国人对于「道的认识和理解是有着相当的崇高与尊重的意味。孔子说：「朝闻道夕死可矣！」同时也深受道家思想的影响很大，无为而顺乎自然，形而上才可曰道，形而下则为器矣。所以在悠久的历史生活中，茶与中国民族相结合，受着中国人一贯的哲思想和生活方式所支配，简言之即「顺其自然」及「致中和」，这是中国茶艺的真髓。
茶艺也称茶道，茶艺是与道家文化分不开的，汉代名臣张良制造药茶——黑茶薄片，后称“渠江皇家薄片茶”，是黑茶的起源，开创了茶与道结合的先河。茶艺包括选茗、择水、烹茶技术、茶具艺术、环境的选择创造，其中茶叶品评技法和艺术操作手段的鉴赏以及品茗美好环境的领略等整个品茶过程的美好意境，其过程体现形式和精神的相互统一，是饮茶活动过程中形成的文化现象。它起源久远，历史悠久，文化底蕴深厚，与宗教结缘。不同的风格的茶艺有不同的背景要求，只有选对了背景才能更好地领会茶的滋味。
有中国人落脚的地方，就带去饮茶的习惯；中国人最先发现茶叶，是饮茶的古老民族。当你来到宝岛台湾，可能在一条老街中的寺庙内，看见叁叁两两的老者，悠闲地围坐在一个拳头大小而古可喜的茶壶旁，人手一杯，边谈边饮，那就是中国传统的老人茶。你也可能在台北大都会繁忙的街道上，看见挂有茶字招牌的茶艺馆，迎面一阵天然的茶香扑鼻而来，如果你有兴致驻足品一番，还会有专人为你示范如何泡一壶简单易学的功夫茶。茶是中国人日常生活中不可缺少的一部分，中国有句俗语：「开门七件事：柴、米、油、盐、酱、醋、茶」。这种饮茶习惯在中国人身上根深蒂固，已有上千年历史。在唐朝中叶，一位早年出家后来又还俗的和尚——陆羽，总结前人与当时的经验，完成了全世界第一本有关茶叶的著作——「茶经」后，饮茶风气很快吹遍中国大江南北，上自帝王公卿，下至贩夫走卒，莫不嗜茶；甚至于中国附近的各民族，如高丽、日本、东南亚各国，都学习了这个风尚。而在十七世纪初，荷兰东印度公司更首次将中国的茶输入欧洲，到了十七世纪中叶，在英国贵族社会中，「饮茶」已成为一种时尚风范。在中国，「茶」因为人文、地理的不同，而有两种发音方式，在北方发音为CHA，在南方发音为TEE；因此由中国北方输入茶的国家，如土耳其的发音是HAY，俄国是CHAI，日本是CHA；而由中国南方经海线输入茶的国家，其发音则不相同，如西班牙的发音是TE，德国的是TEE，而英国则是TEA。
刚经过阳光曝晒的茶叶茶叶是摘取茶树嫩叶制造而成的，因为制造的方法不同，而有不同的种类和名称。制法最重要的关键在于「发酵」，发酵的结果，茶叶会从原来的碧绿色逐渐变红，发酵愈多，颜色愈红；而香气也会因发酵的多寡，从叶香变为花香、熟果香或麦芽糖香。不发酵茶称为绿茶，泡出来的茶汤是碧绿或绿中带黄色，具有新鲜蔬菜的香气，例如龙井、碧螺春等；全发酵茶称为红茶，泡出来的茶汤是朱红色的，具有麦芽糖的香气；而半发酵的茶，也就是乌龙茶。乌龙茶是中国的特点。
色茶，其最具代表性的产地是中国台湾省。乌龙茶又可分为轻发酵、中发酵及重发酵叁类，轻发酵如包种茶（清茶），以高香、清雅，汤色金黄为其特色；中发酵如铁观音、水仙、冻顶等，汤色为褐色，饮来老成持重，较偏重「喉韵」；而重发酵如白毫乌龙，汤色呈橘红色，具熟果香
要想泡好一壶功夫茶，须注意水质、水温、茶量与茶具等要素；「水质」必须选用清新的软水（含矿物质较少者），切忌用硬水；「水温」随不同茶叶的冲泡而有所不同，对大部分的茶种而言，以接近摄氏100度冲泡为宜；但绿茶类及轻发酵茶类则不宜过高，通常不宜超过90度；「茶量」的摆置亦因不同的茶种而异，从茶壶容量的四分之一到四分之叁均有可能。泡后约一分钟倒出饮用，但因茶而异，再次冲泡时间则须相对延长；至于「茶具」，以紫砂陶壶最佳，茶壶大小配以适宜的茶杯，杯内以白色较佳，以便于判辨汤色。「喝茶」，在台湾已是一种普遍的休闲活动。爱饮茶的人，也一定喜好把玩茶壶，现今台湾一般家庭中，多流行以小壶泡茶法（功夫茶），这是从十六世纪末明朝神宗时代所流传下来的一种习惯，已有四百年的历史。用小茶壶泡茶，茶味特别。甘醇芳香，明清时代以江苏宜兴的紫砂陶壶最有名，凡出于名家的作品，四方争购，价比黄金，而台湾的陶艺家们，不仅制作精美的紫砂陶壶，并且另外发展出许多改良式的创意壶，为各方所喜爱，而「藏壶」或「养壶」在台湾已成为一种高雅的风气。
茶是中国人的「国饮」，因为茶中含有多种维他命、茶素、精油、氟素等成份，有明目、清脑、利尿等功能，因此中国人相信一个常饮茶的人，必能延年益寿，而现代进步的科学，也已证明茶有医学上的效用，对人体有益处，因此茶已被世界各国公认为是天然的健康饮料。
在台湾，茶是经济作物，也是输出国外赚取外汇的农产品；各地的茶行、茶为使茶艺普及，推动甚力，而许多内部陈设古典高雅的茶艺馆也纷纷以崭新的姿态出现。各茶区也定期性举行评茶比赛活动，吸引茶农、茶商、品茗人士前往，一经入选，茶价倍增，使得茶艺活动，呈现出一股朝气，因而饮茶的风尚，在台湾已成为一种高层次的精神生活，而这种崇尚自然，无拘无束的茶艺精神，就如同中国传统的人情味一般——醇厚温馨。
中国素有“礼仪之邦”之美誉，自古以来就有着客来敬茶、以茶待客、以茶为敬的传统礼俗。茶文化是中华民族优秀文化的思想结晶，充分吸收了传统文化中以“礼之用，和为贵”为核心的礼仪文明与行为规范，而这种礼仪规范又集中体现在茶艺活动中。
【鞠躬礼】
鞠躬礼是茶艺中最常见的礼仪，即弯曲身体向尊贵者或者来宾表示敬意，代表了行礼者（茶艺师）的谦卑与恭敬之意。鞠躬礼又分为站式、坐式和跪式三种，其中以站式和坐式最为常用。
站式鞠躬礼，以站姿为预备，两手平贴大腿徐徐下滑，上半身平直弯曲，弯腰时吐气，直立时呼气。弯腰到位后要略作停顿，表示对宾客的敬意，再慢慢直起上身，同时手沿腿上提，恢复原来的站姿；坐式鞠躬礼，以坐姿为准备，弯腰后恢复坐姿，其他要求与站式鞠躬礼一致。
【 伸掌礼】
伸掌礼常表示“请”、“谢谢”的意思，是茶艺活动中用得最多的示意礼节。行伸掌礼时应将手斜伸在所敬奉的物品旁，四指自然并拢，虎口稍分开，手掌略向内凹，手心要有含着小气团的感觉。另外，行伸掌礼的同时应欠身点头微笑，讲究一气呵成。
【叩指礼】
叩指礼，顾名思义，是从古代的叩头礼简化而来的。叩头有称顿首，行礼时屈膝跪地，两手着地，头缓缓扶伏至于手前面的地上，头触地即抬头。后来，相传是在乾隆皇帝微服私访下江南时，为了体察民情，低调行事，便让大臣用“手”代替“头”，三指弯曲表示跪地，指头轻叩几下表示“叩首”，“叩首礼”由此而来。目前，叩指礼仍广泛运用于茶事活动中。
【奉茶礼】
奉茶礼就是将泡好的茶恭敬的端给品饮者，端茶时最好用托盘，注意不要用手指接触杯沿。端至客人面前时应略弯腰，说“请用茶”，也可伸手示意说“请”。奉茶时注意不要单手奉茶，要将茶杯的正面对着宾客的'一方，有杯柄的茶杯在奉茶时要将杯柄放置在客人的右手边。
若客人较多时，应注意敬茶的顺序：先为客人上茶，后为主人上茶；先为主宾上茶，再为次宾上茶；先为女士上茶，后为男士上茶；先为长辈上茶，后为晚辈上茶。
【寓意礼】
寓意礼指的是一些带有美好寓意、祝福的礼仪动作，泡茶时无需多言，宾主自然心领神会。
1.凤凰三点头，用手提水壶高冲低斟反复三次，表示对来宾三鞠躬以示欢迎；
2.回旋注水，在泡茶、斟茶时，要用回旋法注水。若用右手则按逆时针方向，若用左手则按顺时针方向，寓意着“来、来、来”，表示欢迎。
3.茶壶放置时不能把壶嘴对着客人，否则，表示请人快速离开。
4.“七分茶三分情”，即斟茶只斟七分满，留下三分表示对客人的情谊。
5.续茶，即当宾客喝过几口后，应及时续上，绝不能让其茶杯见底。寓意着“茶水不尽、慢慢来饮，慢慢叙”。
6.鼓掌，表示对表演者的赞赏、鼓励、祝愿、祝贺的礼节。
7.起立，是小辈对长辈或主人对宾客的敬意之举，通常在迎候或送别时使用。
8.馈赠小礼物。俗话说“礼轻情意重”。当茶事活动结束时，客人之间、主宾之间相互赠送小礼品，可以增进相互之间感情。
敬茶礼仪
标准的上茶步骤是：双手端着茶盘进入客厅，首先将茶盘放在临近客人的茶几上或备用桌上，然后右手拿着茶杯的杯托，左手附在杯托附近，从客人的左后侧双手将茶杯递上去，置于客人左前方。茶杯放置到位之后，杯耳应朝向右侧。若使用无杯托的茶杯上茶时，亦应双手捧上茶杯。
为客人敬茶时，一定要注意尽量双手奉茶，切勿将手指搭在茶杯杯口上，或是将其浸入茶水，污染茶水。
在放置茶杯时，不要把茶杯放在客人的文件上，或是其行动时容易撞翻的地方。将茶杯放在客人面前与右手附近，是最适当的做法。
续茶礼仪
为客人端上第一杯茶时，通常不宜斟得过满。得体的做法是应当斟到杯深的2/3处，不然就有厌客或逐客之嫌。
一般来讲，客人喝过几口茶后，即应为之续上，绝不可以让其杯中茶叶见底。
品茶礼仪
当主人上茶之前，向自己征求意见，询问大家“想喝什么”的时候，如果没有什么特别的禁忌，可以在对方所提供的几种选择之中任选一种，或告之“随便”。在一般情况下，若向主人提出过高的要求，是很不礼貌的。
主人为自己上茶时，在可能的情况下，应当即起身站立，双手捧接，并道以：“多谢。”不要视而不见，不理不睬。当其为自己续水时，亦应以礼相还。其他人员为自己上茶、续水时，也应及时以适当的方式向其答谢。
如果对方为自己上茶、续水时，自己难以起身站立、双手捧接或答以“多谢”时，至少应向其面带微笑，点头致意，或者欠身施礼。不喝的凉茶、剩茶，千万不要随便泼洒在地上。品茶时，应一小口、一小口地细心品尝。
在端起茶杯时，应以右手持杯耳。端无杯耳的茶杯，则应以右手握茶杯的中部。不要双手捧杯，以手端起杯底，或是用手握住茶杯杯口。那样做，或是煞有介事，或是动作粗鲁，或是不够卫生。
使用带杯托的茶杯时可以只用右手端起茶杯，而不动杯托。也可以用左手，将杯托连茶杯，托至左胸高度，然后以右手端起茶杯饮之。
饮茶的时候，忌连茶汤带茶叶一并吞入口中，更不能下手自茶中取出茶叶，甚至放入口中食之。万一·有茶叶进入口中，切勿将其吐出，而应嚼而食之。
饮盖碗茶时，可用杯盖轻轻将飘浮干茶水之上的茶叶拂去，不要用口去吹。茶太烫的话，也不要去吹，或是用另一只茶杯去来回倒凉茶水，最好待其自然冷却。
结语
礼仪是一个人学识修养、内涵气质、交际能力的外在体现，是我们为人处世、做人做事的基本仪礼规范。茶事活动中的礼仪涉及方方面面，程序略显繁琐，好在礼数虽繁，却无不显示着中华民族传统礼仪文明的精要内涵，同时也更能体现出事茶者的个人修为与功力。
