一个句型的最左直接短语称为该句型的句柄,句型的句柄是和某产生式右部匹配的子串,并且,把它规约成该产生式左部的非终结符,代表了最右推导过程的逆过程的一步。
如右图,在推导过程中,S→aABe→aAde→aAbcde→abbcde,此四步的句柄分别为aABe,d,Abc,b
句柄的特征:
1. 它是直接短语,即某规则右部。
2. 它具有最左性。
注意:短语、直接短语和句柄都是针对某一句型的,特指句型中的哪些符号子串能构成短语和直接短语,离开具体的句型来谈短语、直接短语和句柄是无意义的。另外句柄的右边仅含终结符如果文法二义,那么句柄可能不唯一。