人类为什么没有浓密的毛发？
哺乳类动物的特征之一就是全身分布着丰富的体毛，从这一点上看，人类似乎是个例外。即使和那些与人类最为相近的灵长类动物相比，人类的体毛大致也可以少到忽略不计，那么人类在长期的演化过程中遭遇了什么？体毛又去了哪里呢？
最早，达尔文在《人类起源与性的选择》中就论及这个问题，他认为人类体毛的消失与“性选择”有关，然而这个结论显然站不住脚，很快就遭到了质疑。但同时，人们也无法提出更为合理的解释，毕竟失去体毛看起来弊大于利，没有体毛保护的皮肤需要同时面临紫外线、尖锐物、低温严寒等各种问题。从20世纪初开始，大量关于人类体毛消失之谜的理论出现，“寄生虫说”“水生说”“散热说”逐渐兴起。
目前可以肯定，人类毛发的消失是一种积极地选择，毕竟与我们最为亲近的黑猩猩相比，在拥有共同祖先的情况下，毛发变少对于人类自身的发展是有利的。
“寄生虫说”的提出一度让人们认为找到了人类无毛的原因，这种说法认为过多的毛发所滋生的寄生虫，曾经极度威胁着人类祖先的安全。蜱虫、虱子、蚊虫等会把毛发密集处当做天然的避风港，它们所携带的细菌病毒会引起多种疾病，无论这疾病是慢性还是急性，都可能会导致死亡。于是褪毛成了一种自然选择，以便更好地生存下去。但是，这个理论也存在致命的缺陷，它无法解释人类头发、腋下等部位浓密的毛发为何被保存了下来，因此这种解释也逐渐遭到了摒弃。
另一种解释被称为“水生说”，它起初由德国病理学家魏斯登霍法提出，后来被海洋生物学家阿利斯特·哈代所继承，这种说法认为，由于环境变化、水位上涨，人类祖先曾经有一段时间需要在浅水区觅食生活，成了半水生的水猿，毛发在水中有巨大的阻力，人类不得不像海洋哺乳类动物那样褪去毛发，同时拥有了较高的体脂含量，以便在失去毛发后维持热量。不得不说这种说法极具想象力，似乎也和人类保留有浓密的头发及天生不怕水等事实相吻合，但是像“寄生虫说”一样，“水生说”也没能经得起推敲，一方面，没有化石证据能够证明人类曾经经历的水生阶段，另一方面像海獭这样的水生哺乳动物，并没有像人类那样失去浓密的毛发。
如今我们最常听到的解释是“散热说”，也就是说人类的“无毛状态”是在猿类从丛林移动到了稀树草原的过程中出现的，生活环境的变化导致人类适应性的变化。我们的猿类祖先大部分时间都在凉爽的森林中度过，但是当他们走上大草原，甚至开始在烈日下捕猎时，炙热的阳光成为煎熬。看过《动物世界》的朋友都知道，狮子在捕猎时靠的是爆发力，人类则是靠耐力取胜，皮肤作为强大的散热系统不需要过多的毛发覆盖，于是人类汗腺愈来愈发达，毛发越来越稀少，而头发能够帮助“天灵盖”避免太阳直射，所以被“幸存”了下来。虽然毛发变少会让我们的祖先在夜晚感到寒冷，但随着时间的推移和生产技术的发展，人类掌握了生活技术，并制作兽皮衣穿着，让人类在缺少原生毛发的同时也能很好的御寒。
事实上，从毛囊数量上看，人类并不比其他动物少，只是人类体毛过于纤细。虽然由于遗传基因突变，极少数人会患上多毛症，但这种情况非常罕见。患有多毛症的人毛发生长周期异于常人，毛囊在长出毛发后并未进入休眠状态，而是在毛发脱落前持续长出新的毛发，所以他们的体毛数量多且密集。
排除多毛症这种极少数情况，人类无毛的原因还是处于自圆其说的猜想阶段，没有太多科学依据。但是就今天的情况来看，人们尤其是女性热衷于“脱毛”，似乎长期演化而来的“无毛”状态，也从单纯的生存需要，演变成具有文化意义的生理特征，从另一方面迎合了现代人类的审美。
