千刀万剐！太监刘瑾，当年犯了什么错会被处以凌迟？
中国长达2000多年的封建社会时期，明朝是皇权达到顶峰的代表。自朱元璋建立大明王朝以来，一直积极吸取宋元两朝的灭亡教训。一方面削弱对文人士大夫的优待，一方面严格规定宫内人的选拔标准，防止出现像北宋末年以童贯为代表的宦官干涉军政的现象。洪武皇帝曾经规定，皇宫里的太监不得识字，更不能干涉朝政。
虎父无犬子，朱元璋厉害，他的儿子朱棣也是手段高明。
朱棣起兵篡位时就是依靠郑和、李兴等太监帮忙刺探消息，等到朱棣篡位成功后，自然而然开始以宦官为亲信，多委以重任。太监由此逐渐登上明朝的历史舞台，因为作为天子近人，所以"位卑而权重"。
《明史·宦官序》开篇讲道，宦官开始承担出使、分镇、情报、甚至专政等事情，都是从永乐年间开始的。
明朝历史上最为有名，也广为电视剧所热捧的话题，就是厂卫。厂卫从某种意义来说，是明朝的特务机关，用来暗杀残害朝政上的异己者。
同时，明朝自永乐皇帝朱棣开始，太监们还拥有掌管大臣奏章，提前审阅大臣进谏，受皇帝委托带兵打仗担任监军一职（与北宋童贯如出一辙），久而久之便掀起封建王朝史上宦官专政的又一波高潮。其中最为出名的当武宗朱厚照时期的刘瑾和明熹宗时期的魏忠贤。
刘瑾，明朝第一个走向权力巅峰的太监，也是封建社会期间太监这一职业中下场最惨的，没有之一，是后来的魏忠贤学习的“坏榜样”和“政治上的向导”。
根据《明史》记载，刘瑾本姓谈，陕西人，父母不详。因小时候被太监刘顺收养遂更改刘姓，子承父业打小也就跟随养父入宫成为一名太监。
史书记载，明孝宗朱佑樘在位期间，刘瑾因犯下重罪，论罪当诛，经过养父刘顺的疏通打点才被免去死罪，被调派东宫伺候还是太子的朱厚照。
俗话说，大难不死必有后福。刘瑾经过此次死里挣脱后，居然因祸得福成为后来的从龙旧臣。
在史书中评价，刘瑾是带坏明武宗朱厚照的罪魁祸首。在朱厚照还是太子储君期间，刘瑾为了博得太子的欢心，成天带给朱厚照一些玩物，玩鸡逗狗、歌女艺伎、市井小丑、插科打诨，反正尽其所能地带着太子胡来。
等到明孝宗驾崩，明武宗朱厚照时年14岁，承继大统。作为天子的近臣旧部，刘瑾一下看到自己的前途如此光明。自己的旧主子当上皇帝，这可不是一般的事情，从龙旧臣属于贴身亲信，朝廷得有多少人准备巴结。
刘瑾一方面大肆敛财，通过与皇帝的关系，收受朝廷的贿赂，公然卖官鬻爵。一方面仍然极尽所能带着朱厚照吃喝玩乐，微服出宫混迹于花红柳绿的胭脂小巷。
这么一个毫无道德，没有任何操守的太监带着一个原本懵懂无知的少年，还能搞出什么名堂？
原本明孝宗临终遗诏清除明武宗身边的太监近侍，通通发配外地远离年幼的天子，结果这些遗诏都被刘瑾这些奸佞小人所扣押，拒不执行。
明武宗时期，最为有名，也是最遗臭万年的就是"豹房"，这些都是刘瑾这个卑鄙小人唆使皇帝干的，在皇宫里大兴娱乐场所建设，巧立名目、豪取抢夺百姓和官员的土地和财产，简直无所不用其极。
俗话说，天作孽犹可恕，自作孽不可活。
刘瑾的种种恶行终于引起朝廷大臣的不满，御史大夫、尚书令纷纷上书弹劾刘瑾。此时的明武宗正玩得起劲，什么儒家经典、治国大义通通不听，皇帝听不懂，更听不进去，国家由你们来治理，皇帝只负责在娱乐场所玩耍。
最后大臣们实在没招，只好请负责天文星象的杨源以夜观天象，发现朝中有奸佞小人作祟为由，警告明武宗地对此采取行动，否则大明江山将不保等危言。
明武宗玩归玩，但听说自己的皇位和江山不保，就开始害怕了。自己之所以能够肆意妄为完全就是因为皇帝的身份，现在居然有小人要撼动皇位，这事必须引起重视。
内阁大学士刘健、李东阳等人联合尚书张升一同劝谏皇帝要求诛杀刘瑾等人。明武宗十分不舍，就派王岳、李荣与刘健、张升商议，能不能把刘瑾前往南京。刘健等人是铁心不同意，此贼不除，国家不保。来来回回商议三次都没谈妥。
