Question

帝企鹅的孵化周期，为什么才需要2个多月呢？

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Answer 1

雄性帝企鹅绝对是自然界中数一数二的“好爸爸”。为什么这么说呢？因为，在自然界中，大多数的卵生动物产下受精卵后，要么是无人问津，比如青蛙的卵、要么是雌性负责孵化受精卵，比如鳄鱼、要么是雌雄共同孵化受精卵，比如鸽子、家燕等等。但是，很好有雄性独自孵化后代的，而雄性帝企鹅就是其中之一。

下面，我们简单的来了解一下帝企鹅的生活和繁殖习性。

帝企鹅

帝企鹅又称皇帝企鹅，光从名字上看，这种企鹅就相当的霸气了，起码在我国的古代，除了皇帝外，还没有人敢叫“帝XX”的。在帝企鹅被正式命名之前，生物学家一直以为这是王企鹅中的一种，直到这种企鹅被大量的发现后，这种平均身高高出王企鹅约20公分企鹅终于有了自己的名字：皇帝企鹅。

在我看来，西方人过早地将王企鹅定位为最大的企鹅，命名了国王企鹅的名字，当发现比王企鹅更大的企鹅后，只能用我国古代象征着最高权力的皇帝来给它命名了。

帝企鹅主要分布在南极大陆南纬66-77°范围内的地区，由于它们生活的地区非常的寒冷，仅有夏季会有短暂的温暖。由于生存环境极度恶劣，为了抵御严寒，帝企鹅们选择了群居的习性。这种习性能够帮助它们在面对严寒时，能够抱团取暖，从而更有利于生存。

成年帝企鹅的平均身高在1.2米左右，体重平均在35公斤左右。这种身长和体重放在整个鸟类中，都是数一数二的了。

帝企鹅的繁殖

虽然南极也有短暂的夏季，但是对于帝企鹅来说，有和没有区别不大，因为，许多鸟类会趁着短暂的夏季（每年的12月到3月）产卵繁殖后代，但是，帝企鹅的繁殖期却在南极的秋季（3-6月）。其中，3、4月是帝企鹅求爱的月份，到了5、6月开始产卵。而到了4月份，南极的气温就已经低至了零下四十摄氏度，而且随着时间的推移，气温还会继续降低。

此时的帝企鹅群会向远离海边的内陆迁徙，为的是避免大风和小帝企鹅的天敌贼鸥。由于帝企鹅在繁殖的当年是“一夫一妻制”的，所以在交配后，雌性和雄性帝企鹅是一起迁徙的。到达目的地后，雄性帝企鹅会守护在雌性身边，雌性则全力的产卵，经过痛苦的煎熬，雌性帝企鹅终于成功“卸货”。

此时，由于长途跋涉加上产卵已经耗尽了雌性帝企鹅身上的能量，所以，产完卵后的雌性帝企鹅就将蛋“扔”给雄性帝企鹅，然后独自踏上前往海边的路，去补充能量。

被抛下的雄性帝企鹅面对自己尚未孵化的后代也不惊慌，因为在雄性帝企鹅的两腿之间有一个育儿袋。此时，雄性帝企鹅就会把企鹅蛋放入育儿袋中。由于育儿袋与帝企鹅的腹部紧紧相连，而且育儿袋上还不满了血管，所以，育儿袋内的温度接近帝企鹅的体温。

这就是帝企鹅的繁殖过程。

帝企鹅蛋的孵化时间

一般情况下，鸟类的孵化时间都在20天左右，比如鸡蛋孵化的时间为21天左右、鸽子蛋的孵化时间为17天左右。但是，同样作为鸟类的帝企鹅则不同，它需要约65天才能孵化。这是为什么呢？原因有三点。

01 温度

孵蛋的必要条件就是一个恒定的温度，而鸟类的蛋孵化的温度区间大都在38-39℃之间。而这个温度区间内是鸟蛋孵化最快的。虽然雄性帝企鹅有一个育儿袋，但是，在-40℃以下的环境中，育儿袋的温度通常是在华氏97度左右，也就是36℃左右。这个温度是低于鸟蛋正常的孵化温度的。比如鸵鸟蛋的孵化温度为36.9℃，而它的孵化周期就在40天左右。

这是帝企鹅蛋需要更长时间才能孵化的原因之一。

02 食物

虽然尚在卵中小企鹅有卵的营养作为生长的基础，但是，它是靠雄性企鹅孵化的，而雄性帝企鹅从迁徙开始就没有进食，在雌性帝企鹅产下蛋后，雄性还要在不进食的情况下孵蛋。这对雄性帝企鹅的要求就很高了。一般情况下，鸟类都是雌雄交替孵蛋，这样能够保证雌雄鸟类都有稳定的食物，从而体温也更加的恒定。但是，在没有食物的情况下孵蛋，雄性帝企鹅的能量在不断的消耗，再加上不断骤降的环境温度，这也为温度的不恒定埋下了伏笔。

因此，食物的短缺和环境温度的变化，也拖慢了小企鹅的孵化时间。

综上，雄性帝企鹅几乎是在孤立无援的状态下完成孵化后代的任务的，而且还是在极端的环境下，种种的因素让帝企鹅蛋的孵化拖慢了节奏。

“好爸爸”养成记

从上面介绍中，我们了解到了雄性帝企鹅是独自完成孵化后代的任务的，尤其是在如此极端的环境下，这使得雄性帝企鹅的形象瞬间高大了很多。但是，雄性帝企鹅做的远不止这些。

在65天左右之后，小企鹅成功孵化。新生命的降生本是一件值得高兴的事，但是对于企鹅爸爸来说，并不完全是。因为，小企鹅孵化后“嗷嗷待哺”，在冰天雪地中，没有任何的食物。此时，食物的供给就交到了雄性帝企鹅身上，雄性帝企鹅会将身体内仅剩的营养物质，通过食道分泌出来，这种乳白色的乳状物质是小企鹅生长所需的。

但是，长时间没有进食，还要反食给小企鹅，这几乎耗尽了雄性帝企鹅身上的所有营养。终于，在雄性帝企鹅瘦骨嶙峋、摇摇欲坠时，吃饱喝足的雌性帝企鹅回来了。这是的雄性帝企鹅会不顾一切地冲向那布满甲壳类动物的海边补充营养。

至此，一位“好爸爸”完成了自己的任务。

帝企鹅蛋之所以需要超长的孵化时间，是因为极端的环境所致。在整个的孵化过程中，雄性帝企鹅独自完成了这一“伟大工程”，唯一美中不足的是，帝企鹅并非终生“一夫一妻制”，当雌雄帝企鹅完成后代的交接后，次年，它们就会再次寻找新的伴侣繁育后代了。