欧洲人为什么要开辟新航路?新航路开辟的影响怎样?
15世纪末到16世纪初,欧洲人从葡萄牙出发,绕过非洲南端好望角,沿非洲东海岸,经过印度洋到达印度,和从西班牙出发,横渡大西洋到达美洲开辟航路,以及稍后围绕地球一圈的航行,,在历史上被称为开辟新航路,“地理大发现”。
欧洲人开辟新航路是有一定的社会根源和经济根源的。西欧很早就从东方得到中国丝绸、印度棉花、阿拉伯化妆品、南洋群岛香料、亚洲其他一些地方黄金、珍珠宝石。十三世纪末威尼斯人写的《马可波罗行记》里描写了中国的富庶,印度的繁荣。所以欧洲人深信占有通往这些国家的商路就意味着发财致富。从十四、五世纪以来,西欧资本主义开始萌芽,商品经济发展了,广泛的商品交换需要扩大商业市场,需要大量的货币。欧洲的商人、资本家和贵族都渴望获得制造货币的贵重金属一黄金,于是他们都想到东方掠夺金银财宝,构成了欧洲人冒险航行。
那时东西方商路有三条:陆路是由中亚细亚经里海、黑海到达小亚细亚。海路有经波斯湾、两河流域到地中海东岸的叙利亚和另一条经红海,再由陆路到埃及的亚历山大港。十五世纪兴起的奥斯曼土耳其帝国,地占亚、欧、非三洲,控制了东西方之间全部的水陆通道。他们对商人横征暴敛,百般刁难,造成商品十分昂贵,这就造成了欧洲人想开辟另一条新航路到东方。
再是由于西欧社会生产力的发展,造船业等科学技术的进步,中国罗盘针用于航海的技术传入欧洲,人们相信地圆学说,为新航路开辟创造了必要的条件。
新航路开辟成功,证明了地圆学说,使人类历史进入了世界几大洲相互交流的新时代,有利于世界经济文化交流和发展,促进了西欧资本主义的发展和封建制度的解体。但是也开始了西欧殖民者对亚、非、拉各洲的侵略和掠夺,建立了近代的殖民制度,给亚、非、拉各族人民套上了殖民枷锁。