Question

which 和 whereis 的区别

Answer 1

一般而言，倘若我们要在 Linux 操作系统上开发或者移植一个功能或脚本时，对于功能中涉及的命令或者可执行文件需要使用绝对路径。

而要在 Linux 操作系统上搜索一条命令的绝对路径，你一定会选择 which 或者 whereis 两个命令中的一个来辅助你查找可执行命令的路径。当然， which 和 whereis 也可以满足你的觉大部分需求。

但同时作为查找命令的绝对路径， which 和 whereis 有什么区别呢？什么场景下更推荐 which ，什么场景下推荐 whereis 呢？

在看 which 和 whereis 的区别之前，先来看看两个命令官方给的解释。

which 命令用来展示shell命令的完整路径，它接收一个或多个参数，执行时所有的参数会展示在shell提示并根据传入的参数将可执行命令的完整路径输出到 stdout 中。

当你在 Linux 终端下试图查找一条命令的完整路径时， 终端将输出查找到的匹配的第一条可执行命令的绝对路径，如下

若需要查找命令对应的所有完整路径，你可以在加上 -a 参数

那么， which 查找命令时是从哪里查找的？

我们在终端输入一条不存在的命令，来看看 which 会返回什么。

当输入一个不存在的命令时，终端返回了类似 no {command} in (xxxx) 这样的提示，看到这些 /usr/local/bin 等路径你是否会觉得熟悉。没错，这就是 Linux 操作系统上配置的环境变量。

也即是说， which 查找一条命令是根据当前 Linux 的环境变量来查找的。

被查找的命令在环境变量配置的对应目录下，则该命令可以被查找到并返回该命令的绝对路径；倘若环境变量配置的所有目录下没有找到对应的命令，则会出现上面的提示。

那么，如何通过 which 能查找到 initialization 这个可执行文件呢？你可以将 initialization 可执行文件移动到环境变量所配置的目录下，或者将 initialization 文件当前的路径添加到环境变量中。不过，针对单一命令，你应该尽可能使用第一种方法。毕竟，随意添加环境变量并不总是好的。

whereis 查找命令时会返回查找到的二进制文件、源码文件、和命令对应的手册信息，搜索时 whereis 会将提供的文件名前面的路径与后面的扩展名去掉，并找到与之匹配的文件。

当使用 whereis 查找命令的绝对路径及手册时，终端会返回可以被匹配到的命令的绝对路径、源文件及手册，如下

whereis 搜索命令时提供了一些参数，用来根据需要查找对应的结果。例如，

通过添加 -b 参数只查找可执行文件的路径

通过添加 -m 参数只查找命令相关的手册

通过添加 -s 参数查找对应的源文件

正如你所看到的， whereis 查找到的内容不存在时，并不会出现报错信息，你可以通过 echo $? 来验证这一点。

那么， whereis 查找信息是从哪里查找的呢？

事实上， whereis 命令提供了 -l 参数用来查询当前 whereis 查找命令的所有有效路径

可以看到， whereis 查找信息主要分为3部分，其中可执行文件的路径查找在 bin: 后的所有目录下查找；手册查找在 man: 后的所有目录下查找；源文件在 src: 后的所有目录下查找。

事实上， bin: 后的所有目录不正是 Linux的环境变量吗？

最后，如果你仅仅只需要查找命令的绝对路径，那么使用 which 则更便于程序解析，当命令不存在时，你也能第一时间反应到文件不存在；

若你需要命令的源程序信息，那么使用 whereis 则显得更加合适了。